我们沿着山脚一条几近荒废的小路开始向上攀登。
土生土长的小雨自然地走到了最前面。
“往这边走，”她还不知道我们来这里的真正目的。
我和黄莉跟着她，越往里走，人类活动的痕迹就越少。
黄莉不时停下脚步，有时是蹲下身，用小巧的药锄挖起一株不起眼的草，抖掉根部的泥土，仔细端详后收进背后的标本袋。
“这是黄精，”她指着一株叶片呈轮生状的植物对我和小雨说，“年份不够，让它再长长。”
我拿着开山刀，一直在帮她们开道。
这里的寂静不同于城市，可能在任何一刻被某种危险的动静打破。
小雨提醒我：“这一带还好，大型野兽多在更深的山里。不过，蛇不少。”
像是为了印证她的话，没走多远，一条灰褐色的蛇就从我们前方不远处的石头上快速滑入草丛。
我正要把蛇砍死，但小雨只是淡淡地看了一眼：“菜花蛇，没毒。”
随着海拔逐渐升高，路越来越难走。
有些地方需要借助绳索攀上湿滑的岩壁，有些地方则要踩着倒在溪流上的朽木通过。
每到这种时候，我总是先过去，确认稳固后，再伸手一个个将她们接过来。
在一次休息时，黄莉又发现了一株罕见的药材。
小雨望着黄莉的背影，轻声说：“黄老师懂得真多。”
就在这时，我眼角看见侧后方一棵树的枝桠不自然地晃动了一下。
几乎是本能反应，我一步跨到小雨身前，同时猎刀已出鞘半寸，死死盯住那个方向。
树丛后，一只不知名的鸟类扑棱着翅膀飞了出来，咕咕叫着消失在林深处。
我松了口气，转过身，正好对上小雨有些惊愕的眼神。
黄莉的声音打破了这短暂的寂静，她拿着刚挖好的草药走过来：“有保镖就是安心。继续走吧，按照这个速度，天黑前应该能到达第一个落脚点。”
小雨像是突然回过神来，迅速站起身，重新背好背包，脸上恢复了平静，再次走在了前面领路。
我握紧手中的开山刀，继续紧随其后。
日头开始偏西，林间的光线明显暗淡下来。
我们沿着一条溪流又走了一个多小时，在一片相对开阔的河滩边停下脚步。
“就这里吧。地势高，离水源近，而且地面平坦干燥。”
我立
…。。