保卫京畿！
“朝廷……已经到了如此窘迫的地步了吗？”覃玉看着那份诏书残件，心情沉重。她虽然对明朝官府并无好感，但深知清军入关对中原百姓意味着什么。那将是比土司混战、流寇肆虐更加可怕的灾难。
同时，她也敏锐地意识到，这道“勤王诏书”，对施南府，对整个鄂西同盟，意味着一个巨大的机遇，也可能是一个巨大的危机！
机遇在于，朝廷无力南顾，湖广地区的官府力量必然被抽调空虚，这给了施南府极大的发展和扩张空间。
危机在于，如果处理不好与北上“勤王”官军的关系，或者被卷入北方的战乱，刚刚有点起色的基业，可能毁于一旦。
必须立刻将这个消息带回去！
覃玉不敢耽搁，将武昌的事务再次托付给赵磊，自己则带着这份至关重要的情报和随从，以及雪魄，登上了返回施南府的船只。
雪魄似乎也感受到了覃玉的凝重，一路上都格外安静，只是偶尔会用它那颗大脑袋，轻轻蹭蹭覃玉的手臂，仿佛在无声地安慰。
船只逆流而上，覃玉站在船头，看着两岸逐渐熟悉的景色，心中思绪万千。这纷乱的世道，如同一盘错综复杂的棋局，而这份“勤王诏书”的消息，就像一枚突然落入棋盘的棋子，将彻底改变鄂西这片土地的格局。
她握紧了袖中那份轻飘飘却又重若千钧的纸卷，知道一场新的风暴，即将来临。而她和向拯民，必须为施南府，为同盟，在这风暴中找到那条正确的航向。