甲申年腊月初八，破晓前的武昌城笼罩在肃穆的气氛中。长江上的晨雾尚未散去，城内各条街道却已经挤满了默默站立的人群。百姓们扶老携幼，手中捧着连夜赶制的干粮、缝制的鞋袜，所有人的目光都投向城东大校场的方向。
校场内，三万北伐军将士整齐列队。新配发的玄色军服在晨曦中泛着暗沉的光泽，火枪上的刺刀组成一片凛冽的森林。每个士兵的胸前都佩戴着崭新的白虎徽记，这是覃玉亲自监督绣娘们赶制出来的。
校场正北方，一座三丈高的誓师台巍然矗立。台前两侧，八十面白虎战旗在寒风中猎猎作响。最引人注目的是蹲坐在誓师台右侧的雪魄，它今日显得格外沉静，琥珀色的眼眸缓缓扫视着台下的军阵，偶尔甩动一下粗长的虎尾，在冻土上发出沙沙的声响。
“娘亲，那就是守护我们的白虎神君吗？“一个被母亲抱在怀里的小女孩怯生生地问道，小手紧紧攥着一块绣着白虎图案的平安符。
“是啊，有神君保佑，将军一定能打胜仗。“母亲轻声回答，目光却始终紧盯着空无一人的誓师台。
辰时正，三声号炮震天响起。在万众瞩目下，向拯民大步登上誓师台。他今日的装束令所有人眼前一亮——特制的银亮铠甲在初升的阳光下熠熠生辉，玄色斗篷上用金线绣着栩栩如生的白虎图案。最特别的是他腰间佩戴的并非传统宝剑，而是一柄造型奇特的火铳，铳身上精心雕刻着与雪魄皮毛相似的花纹。
“弟兄们！“向拯民的声音在校场上空回荡，清晰地传到每个角落，“今天，我们站在这里，不是为了封侯拜将，不是为了攻城略地！“
校场上寂静无声，连战马的嘶鸣都停止了。
“你们可知道，就在三个月前，扬州城的血水流了整整十日！“向拯民的声音陡然提高，每个字都像重锤敲在将士们心上，“我们的父母姐妹，正在鞑虏的铁蹄下哀嚎！我们的文明礼乐，正在被野蛮践踏！“
队列中传来压抑的抽泣声，一个年轻士兵死死咬住嘴唇，鲜血从齿缝间渗出。
“有人劝我，固守湖广，偏安一隅。“向拯民的目光如电，扫过全场，“但我问你们，我们能眼睁睁看着同胞受苦吗？我们能甘心做亡国奴吗？“
“不能！“巴勇第一个振臂高呼，这个粗豪的汉子已经泪流满面。
“不能！不能！“三万将士的怒吼震得天边的浮云都在颤抖。
雪魄仿佛被这冲天的气势感染，突然人立而起，发出一声石破天惊的虎啸
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