可这些话，在对方那双平静的眼睛注视下，都显得多余且愚蠢。
他换了个问法，指尖在茶碗边缘轻轻敲了敲：“我这次来，是想问一句。我们的生意，还能做多久？”
这是一个试探。
若陈庆之说“一直做下去”，那便证明，他已安于现状，只想做个富甲一方的走私头子。
弗拉保尔的投资，便到此为止。
陈庆之放下了茶碗。
他没有立刻回答。
他站起身，走到那副舆图前。
他的手指，顺着一条从沧州港起始的红线，缓缓向内陆划去。
那条线，穿过州府，越过山脉，像一道蜿蜒的血脉，将整个北境串联起来。
“两年，”他开口，声音不大，却清晰地响在逼仄的茅屋里：“我走了北境九个州，三十七个府。我见过穿着单衣在雪地里冻死的孩子，也见过为了几斗米卖掉女儿的父亲。”
他的指尖，停在舆图中心的一座城池上。
“我还见过，那些脑满肠肥的官吏，和家里囤着能吃几十年粮食的乡绅。他们一边喊着‘议长英明’，一边将共和国的税法，变成了刮骨的刀子。”
他转过身，看着弗拉保尔：“你问我，这生意能做多久？”
他的嘴角，勾起一丝极淡的、冰冷的弧度：“就快做不成了。”
弗拉保尔的心，猛地一沉。
“因为，”陈庆之的声音顿了顿，每一个字，都像一颗砸在冰面上的石子：“这北境的天，该换了。”
空气，仿佛凝固了。
弗拉保尔握着茶碗的手，指节微微泛白。
他盯着陈庆之，试图从那张平静的脸上，找出一丝虚张声势的痕迹。
他失败了。
那张脸上，只有一种近乎冷酷的笃定。
“你有几成把握？”他听见自己的声音问。
“十成。”
弗拉保尔的呼吸，滞了一瞬。
他见过狂妄的人，但从未见过这样的人。
他说“十成”的时候，就像在说“明天太阳会升起”一样，那不是一种期望，而是一种陈述。
“我能……看看吗？”弗拉保尔的声音有些干涩。
他来之前，天胡王庭的长老们，不止一次地警告他，不要将宝压在一个被流放的废王身上。
可他还是来了。
他忘不了，两年前，在王宫大殿之中，这个男人
…。。