夏惠帝的目光如同实质，缓缓扫过跪伏在地的三皇子与林文远，最终落在挺身而立、目光坦荡的方云身上。殿内静得能听到烛火摇曳的轻微噼啪声，以及某些人粗重紧张的呼吸。
“宏儿，”皇帝的声音带着一种深沉的疲惫，却更显威严，“你六弟所言，你有何辩解？”
三皇子方宏猛地抬头，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着：“父皇！儿臣冤枉！这……这都是六弟他精心构陷！他手握重兵，蓄养死士，如今更是勾结江湖势力，其心可诛啊父皇！他这是要逼宫！是要……”
“够了！”夏惠帝猛地一拍龙榻扶手，声音虽因体弱而有些中气不足，但那勃发的怒意却让整个养心殿的空气都为之一凝！“事到如今，你还敢狡辩！”
皇帝剧烈地咳嗽了几声，旁边太监连忙上前伺候，却被他挥手推开。他死死盯着三皇子，眼中是毫不掩饰的失望与痛心：“你以为朕老糊涂了吗？你以为你那些小动作，朕真的一无所知？结党营私，排除异己，朕尚可念在父子之情，容你几分！可你……你竟敢勾结胡虏，谋害兄弟，甚至不惜以边关安危、江山社稷为赌注！你……你还有半点为人子、为人臣的良心吗？！”
这一番厉声斥责，如同惊雷炸响在三皇子耳边，他浑身一软，瘫倒在地，涕泪横流：“父皇！儿臣知错了！儿臣是一时糊涂，受了小人蒙蔽啊父皇！”他猛地指向同样面如死灰的林文远，“是他！都是他怂恿儿臣的！父皇明鉴！”
林文远闻言，如遭雷击，绝望地闭上了眼睛，知道大势已去。
夏惠帝不再看他，目光转向几位噤若寒蝉的阁老：“诸卿以为，此事当如何处置？”
几位阁老交换了一下眼神，一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，正是首辅张阁老。他沉痛道：“陛下，三皇子殿下所为，确已触犯国法，动摇国本。勾结外邦，谋害皇子，其罪……按律当废为庶人，圈禁终生。林文远及其党羽，主谋构陷，罪同谋逆，当……处极刑，抄没家产。”
夏惠帝闭目，深吸一口气，仿佛下定了决心。当他再次睁开眼时，眼中已只剩下冰冷的决断。
“传朕旨意！”皇帝的声音回荡在大殿中，
“三皇子方宏，行为不端，结党营私，更兼勾结胡虏，谋害兄弟，动摇国本，罪无可赦！即日起，废黜其皇子封号，贬为庶人，圈禁于宗人府，非诏不得出！”
“兵部侍郎林文远，身为朝廷重臣，不思报国，反而构陷忠良，勾结江湖匪类，意图谋害皇子，罪同谋逆
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