鸦扑棱棱飞散。
榻上曹操正以手扶额，面上尽是痛苦之色。
曹操眼皮都没抬，只从牙缝里挤出一句：
"元让，你脚上带的是春泥还是马粪？"
夏侯惇浑不在意，铁塔似的身子往榻前一杵，盯着曹操发青的眼窝，只当他仍沉浸在痛苦之中。他忽然俯身，铁甲咔咔作响，竟从怀里掏出个粗陶酒壶：
"尝尝这个——"
曹操终于睁眼，知道壶里装的是江湖客喜欢喝的烈酒——烧刀子，笑着摇了摇头。
夏侯惇拎起酒壶自饮了口，才道：
”今日是否发兵？”
曹操的目光忽然锐利起来：
”荀或、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其余人皆随我发兵徐州！”
陶谦广结善缘，今徐州遭难，便有不少人前来求情，但无人能息曹操雷霆之怒。九江太守边让与陶谦素有交情，更是自引兵五千兵马来解徐州之难。曹操大怒，令夏侯惇于途中截杀边让。
曹操连年征战，钱粮不足，此番举大军进攻徐州，不得不劫掠百姓，以战养战。而曹操下了一道极不合人和的命令，屠尽徐州。一路上，曹操仿如蝗虫一般，所过之处，逢粮便抢，见人就杀。一时间，徐州治下，狼烟四起，寸草不留，百姓怨声载道，无不切齿痛恨曹操，徐州人皆称曹操为曹人屠。
曹军一路向彭城挺进，徐州百姓风闻曹操行径，无不望风而逃，渐渐难以劫掠财物以充军资，让曹操颇为心烦。
——
帐内灯影昏黄，曹操正伏案批阅竹简，眉头紧锁。
案头堆满竹简，军需官新呈上的粮册被朱砂划得满目疮痍——数十万大军，存粮已不足半月。
帐帘忽被掀起，挟进一股阴冷夜风。
曹仁大步踏入，铁甲未卸，肩头还沾着墓土的腥气。他大步走近，铁靴踏地无声——这位以治军严整闻名的“天人之将”，此刻竟如鬼魅般轻捷。
"兄长。"
他单膝跪地，腰间革囊沉甸甸坠出古怪轮廓。
曹操抬眼，瞥见曹仁甲缝里卡着的半片玉琀，瞳孔骤然收缩：
"子孝，你从何处来？"
曹仁咧嘴一笑，曹仁转身时，铁甲暗袋里漏出一把朱砂，星星点点洒在帅帐猩红地毡上，像极了刚干涸的血迹。
“曹公。”
曹仁单膝点地，玄甲在灯下泛着幽光。他忽然从革囊中掏出一只青铜樽，轻
…。。