就在队伍即将出发时，一个意想不到的身影出现在了校场边。是荀妤。她带着几名侍女，抬着几个大筐，里面是刚刚出炉、还冒着热气的麦饼和几坛浊酒。
“刘先生，诸位壮士，”荀妤的声音依旧清冷，但微微急促的呼吸显露出她内心的不平静，“此去凶险，略备薄食，愿诸位……旗开得胜，平安归来。”她亲自将一块麦饼和一瓢酒递给刘湛，目光复杂，有关切，有担忧，也有一丝难以言喻的信任。
刘湛接过，触碰到她微凉的指尖，心中涌起一股暖流，郑重道：“多谢荀姑娘！必不负所托！”他将酒一饮而尽，将空瓢掷于地，翻身上了荀家为他准备的一匹骏马，对整装待发的队伍喝道：“出发！”
两百余人的队伍，如同无声的溪流，迅速没入庄园外苍茫的秋色山林之中。郭嘉也背着一张弓，腰挎一柄长剑，混在队伍里，嘴里还叼着根草茎，显得兴致勃勃。
黑风峪，名副其实。
两侧山崖陡峭，如同鬼斧神工劈开一般，壁上怪石嶙峋，生长着顽强的灌木。峪道狭窄，最宽处仅容四五匹马并行，地面散落着碎石，光线因山势阻挡而显得晦暗不明，果然是一处绝佳的伏击地点。
刘湛立刻指挥庄客们利用地形，在两侧山坡的林木和巨石后隐蔽起来。滚木礌石被推到预设位置，弓弩手检查着弓弦和箭矢，负责近战的庄客则紧握着手里的环首刀或长枪，不少人手心都是汗，紧张地吞咽着口水。山林里只剩下风声和鸟鸣，一种大战前的死寂压抑着每一个人。
刘湛伏在一处岩石后，仔细观察着峪道入口的方向，心脏在胸腔里沉重地跳动。这是他两世为人，第一次真正指挥一场战斗，关乎生死，关乎未来。他能感觉到身后那些庄客投来的、混合着期待与恐惧的目光。
时间一点点过去，日头偏西，林间的光线愈发昏暗。就在有人开始焦躁不安时，远处，终于传来了隐隐约约的、杂乱的人喊马嘶声，还有金属碰撞的叮当声，一股尘土扬起的烟尘出现在峪道入口。
来了！
刘湛屏住呼吸，轻轻举起了手，示意所有人保持绝对安静。伏击圈如同张开了口的巨兽，等待着猎物踏入。
很快，一支乱糟糟的队伍涌入了黑风峪。人数确实不少，衣衫褴褛，兵器五花八门，很多人脸上带着疲惫和劫掠后的亢奋。队伍中间，一个骑着杂色马、头裹黄巾、身材魁梧、满脸横肉的壮汉格外醒目，应该就是贼首杜远。他正挥舞着马鞭，大声催促着手下加快速度，显然是
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