临时征用的原司空府内，灯火彻夜通明。
传令兵进进出出，脚步声急促而密集。
文吏们埋首于成堆的竹简与帛书之中，挥毫泼墨。将领们则不断接收指令，调动布防。
郭嘉揉着发胀的太阳穴，对着堆积如山的户籍简牍叹了口气：“早知道长安这么穷，就该从豫州多带几车纸过来，这竹简看得我眼都快瞎了。曹孟德要是这时候打过来，我怕是连阵图都画不利索了。”他这话带着几分夸张的抱怨，却也透露出此时的紧张与繁忙。
贾诩则默默地整理着来自各方的情报，将其分门别类，偶尔在关键的几条上做出标记。他的效率极高，动作一丝不苟，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。
刘湛更是几乎未曾合眼，他需要听取各方汇报，做出决策，协调各方关系。他深知，时间就是一切，必须在曹操到来之前，尽可能地巩固自己的优势，将“先入为主”和“护驾首功”这两个名分，转化为实实在在的掌控力。
然而，曹操的动作，比他预想的还要快。
第二天中午，秋日的太阳有气无力地悬挂在中天，依旧无法带来多少暖意。刘湛刚处理完一桩关于几个地痞流氓趁乱抢劫、需要立即明正典刑以儆效尤的案子，揉了揉布满血丝的眼睛，正准备喝口冷水提提神，一名亲兵就急匆匆地闯入堂内，单膝跪地，声音带着一丝紧张： “禀主公！兖州牧曹操，亲率大队人马，已抵达长安城外十里处！斥候来报，曹军军容甚盛，打着‘清君侧’、‘护驾’的旗号，要求即刻入城觐见天子！”
该来的，终究还是来了。
堂内的气氛瞬间一凝。
所有人的目光都集中到了刘湛身上。
刘湛端着水碗的手顿了顿，水面漾开一圈细微的涟漪，随即恢复平静。
他缓缓将水碗放下，抬起头，目光与一旁的郭嘉、贾诩交换了一个眼神。
三人都从对方眼中看到了同样的判断——真正的较量，现在，才刚刚开始。
之前的浴血奋战、抢占先机，都只是这场权力博弈的前奏而已。
郭嘉轻轻放下酒葫芦，嘴角勾起一抹玩味的弧度，低声道：“来得可真快，像是闻着腥味的猫。”他的幽默总是带着一丝尖锐。
贾诩则缓缓道：“气势汹汹，来者不善。”
刘湛沉默了片刻，脸上看不出喜怒。
他站起身，整理了一下因为久坐而略有褶皱的袍服，声音平静却带着不容置疑的掌控力，下达了
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