关于襄人部队改制的事，李纯就交给军事部来负责，自己则去艾笛声等几个人那里查看一下内燃机的研制情况。李纯发现，几个人捣鼓了大半年，还是处于试验阶段，尚没有搞出样机出来，都感叹内燃机研制的难度太大，有很多难题需要解决。
李纯认为，内燃机毕竟是一个复杂活，即便搞出来，再研制汽车也需要一些时间，很多事情急不得。想到汽车，李纯发现还缺少一个重要东西，那就是橡胶。
橡胶是制造汽车轮胎的必需品，按照当时的技术条件，合成橡胶不可能，只能采用天然橡胶。而天然橡胶的起源地在美洲，目前大唐和周边的国家还没有，必须要派人到美洲搜集橡胶树的种子。
从另外一个方面讲，即使吴元济顺利强占苏伊士地峡，开凿苏伊士运河起码也要八年之上。虽然可以采取折衷措施，从苏伊士到开罗转运再乘船，但是相当麻烦，还是要开辟一条新航路。
李纯考虑到欧洲西部，不管是派兵还是运送人员过去，只能通过远洋船队进行，开辟从南天竺经非洲东海岸，绕过好望角、再通过非洲西海岸，最后到达欧洲西部的航路，刻不容缓。
李纯想起来，当年麦哲伦就是靠着几条风帆动力的船只，就可以进行环球航行，目前大唐都有了蒸汽动力的船只，干嘛不进行一次环球航行。一是可以探索新的航路，二是可以带来很多新的植物种子，可以为唐朝的发展提供新的动力。
计议已定后，李纯开始考虑船队的规模和参加的人员。搞环球航行，三五艘船就行，多了也没用。
探索的航线，涉及到部队从海路进攻北大西洋东岸诸国，军事部的人员也要参加，因为要带很多植物的种子，农水部的人员要参加，橡胶涉及到汽车工业，也涉及海上商路，工商部的人也要参加，远巡异域与外事也有些关系，外事部也需派人参加。
李纯又想到，目前几支水军部队正在参与第二波次征战，不宜从作战部队抽调船只，在前几年自己南巡时，御林军的那些护卫船不错，可以抽调几艘用作环球航行，几个相关部门再抽调一些人员参加，分头完成自己的任务。
李纯定下方案以后，就召李藩过来，将基本情况和他讲一下，然后让他去布置，点名让御林军的副将敖天润做领队。
李藩按照李纯的要求，跟几个部门对接了一番，终于把参加的人员对接好了，除敖天润外，其余每个部派一名员外郎带队参加。
三日后，李藩带着这些人到宫中觐见李纯。
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