洛水坞战事刚歇，江面上的硝烟还未散尽，苏瑶便在临时帐中铺开信纸。指尖抚过祖父遗留的狼毫笔，笔杆上“守正”二字已被摩挲得发亮——十年前祖父蒙冤时，便是用这支笔写下弹劾赵贵妃的奏折，如今她握着同款笔，掌心竟泛起薄汗。
“张武，你骑乌骓马入宫递捷报，记住，只说胜讯，不提二皇子府半个字。”苏瑶将捷报塞进油布囊，忽然想起什么，又取出块刻着“苏”字的木牌塞进他手中，“若遇阻拦，便说这是忠勇侯旧部的信物，宫门前的侍卫会放行——当年祖父的旧部还在禁军当值。”
张武接过木牌，指尖蹭过粗糙的木纹：“大小姐放心，末将就算拼了命，也不会让捷报延误。”他翻身上马时，侯府旧部已在马身裹好防雪毡布，马蹄踏在残雪上，留下深浅不一的印子。
待张武出发，苏瑶取出封密信，信封上绣着半朵寒梅，苏瑶指尖一顿，忽然想起那个雪夜——沈砚握着她的手画梅，祖父在旁笑着说“明溪这是把护你之心，都藏在笔墨里了”。如今物是人非，唯有寒梅纹样，还在传递着未变的信任。——这是她与沈砚的暗号，寒梅的花瓣数对应紧急程度，如今绣了五瓣，意为“关乎生死，速办”。“赵老栓，你带弟兄走小路去大理寺，亲手把信交给沈卿。”她指尖在信封口轻叩三下，这是十年前约定的“信中藏信”信号，“信里夹着张描金笺，上面画着北狄令牌的狼头纹，沈卿会认出这是赵贵妃旧部常用的纹样。”
赵老栓接过信，瞥见笺角的“砚”字小印，眼中多了几分郑重。
春桃这时掀帘进来，手里拿着块染血的玉佩：“大小姐，这是从狄兵将领身上搜的，刻着‘景’字，还有股淡淡的檀香——和二皇子府管事送的云锦味道一样。”
苏瑶接过玉佩，檀香混着血腥气钻进鼻腔，猛的想起昨夜的梦——祖父站在洛水坞江滩上，身后是熊熊烈火，他转身时，胸口插着柄刻着“景”字的匕首。她猛地攥紧玉佩，指节泛白：“把这玉佩包好，日后会是指证萧景渊的证据。”
此时帐外传来马蹄声，洛水坞守军来报：“苏姑娘，俘虏招了！北狄信使每月初一去京郊悦来粮铺，掌柜会把军情写在粮袋的衬纸里，用的是高丽产的靛蓝墨水——这墨水只有京中‘文墨斋’有售！”
苏瑶眼前一亮，立刻写了封密信给萧逸尘，让亲信快马送去，她想要让三皇子查文墨斋的账本，看最近谁买过靛蓝墨水——还有，盯紧悦来粮铺的掌柜，他上个月去过高丽，带回的药材里有寒水石，这是北狄人治
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