忽然亲兵来报，朱总管有请陈副元帅到帐中议事。
来到中军大帐，只见朱元璋正站在一幅悬挂的简易地图前沉思，汤和、徐达、花云等将领也在。见陈慕之进来，朱元璋笑道：“慕之贤弟来了，正有一事，与你参详。”
原来，傍晚时分，前方斥候巡逻时，遇到一位形色匆匆、试图靠近大军营地的文士。盘问之下，此人自称濠州定远人士，姓李名善长，字百室，言说久闻濠州义军仁义之名，朱总管雄才大略，特来相投。
“人此刻就在帐外，”朱元璋道，“观其气度，倒不像寻常腐儒。贤弟素来有识人之明，不如一同见见？”
李善长！陈慕之心中一震。这位可是历史上辅佐朱元璋奠定大明基业、被誉为“开国第一文臣”的狠人！萧何一般的人物！没想到在这里，以这种方式出现了。
“元璋兄既有意，见见自然无妨。”陈慕之按捺住心中的激动，平静道。
很快，一名中年文士被引了进来。他约莫四十上下年纪，身穿一袭洗得发白的青色襕衫，风尘仆仆，面容清癯，三缕长须，眼神却澄澈明亮，顾盼间自有从容气度。虽略显疲惫，但举止从容，行礼规范，不见丝毫慌乱。
“草民李善长，见过陈副元帅，见过朱总管，见过诸位将军。”李善长不卑不亢，拱手为礼，声音平和清晰。
朱元璋请他就坐，简单问了籍贯、经历。李善长坦言自己本是读书人，也曾想过科举仕元，但见元廷腐朽，民不聊生，仕途无望，便回乡隐居读书，教授乡里童子。近日闻濠州义军崛起、连战连捷，并出榜招贤纳士，这几天曾近观义军行伍，兵强马壮，军纪严明，便起了投效之心，欲将平生所学，售与明主。
朱元璋听得仔细，不时发问，李善长均能引经据典，对答如流，言辞简练地给出颇有见地的看法，每每切中要害，尤其对如何安抚新占之地百姓、筹集粮草、简拔人才等实务，见解独到，显示出对时局深刻的洞察力。
陈慕之在一旁静静听着，心中赞叹不已。不愧是李善长，这政治眼光和实务能力，确实远超常人。他瞥眼看见朱元璋眼中的欣赏之色也愈来愈浓。
待李善长暂退休息，朱元璋看向陈慕之：“贤弟以为此人如何？”
陈慕之正色道：“元璋兄，此李善长，乃王佐之才！其言谈见识，非寻常寻章摘句之儒生可比，尤擅理民、理财、理政，实乃萧何、张良一类的人物。此人正我军眼下开拓局面、巩固后方所亟需！慕之以为，当以重任相托，
…。。