离开湘西的那日，沱江的水格外清澈，苏曼卿将装着蛊术秘籍和秘录的木盒背在身后，李根生提着简单的行囊，两人并肩走在虹桥上。晨雾尚未散尽，两岸的吊脚楼在雾中若隐若现，卖早点的小贩已经开始吆喝，空气中弥漫着糯米的香气。“我们先去长沙，那里有游击队的联络点，或许能找到更多关于赶尸门余党的线索。”李根生买了两个糯米糍，递给苏曼卿一个，“听说长沙城里有位老中医，擅长炼制丹药，或许能帮我们优化凝魂丹的配方，让我能彻底脱离玉佩。”
苏曼卿咬了一口糯米糍，甜糯的口感在舌尖散开。她看着李根生的侧脸，阳光透过雾霭洒在他脸上，勾勒出柔和的轮廓——凝魂丹的效果比预想中更好，他的魂体不仅凝实，甚至能感受到温度和触感。“好，听你的。”她笑着说，指尖轻轻碰了碰他的手，温热的触感让她心头一暖。
两人一路向西，走了半个月才到达长沙。游击队的联络点设在一家药铺里，掌柜的是个五十多岁的中年人，看到李根生时，惊讶地张大了嘴巴：“李兄弟，你……你不是……”李根生笑了笑，拍了拍他的肩膀：“我没事，多亏了曼卿和这两块玉佩。”掌柜的这才注意到苏曼卿手中的玉佩，恍然大悟：“原来这就是传说中的凤凰玉和血玉蟾，果然名不虚传。”
掌柜的给两人安排了住处，又派人去请老中医。老中医名叫张远山，是长沙城里有名的神医，他看到李根生时，也很惊讶。“你的魂体虽然凝实，但根基不稳，全靠玉佩的灵气支撑。”张远山给李根生把了脉——虽然魂体没有脉搏，但他能感受到玉佩传来的灵气波动，“要想彻底脱离玉佩，需要用‘聚魂草’和‘养魂花’炼制续魂丹，再配合凤凰玉的灵气，才能稳固魂体。”
“聚魂草“聚魂草生长在武陵山脉的寒潭深处，养魂花则开在雪峰山的悬崖峭壁上，这两种药材都极为罕见，而且采摘难度极大。”张远山叹了口气，从药箱里拿出一本泛黄的药草图谱，翻到其中一页递给两人，“你们看，这就是聚魂草和养魂花的样子。聚魂草通体雪白，只在月圆之夜才会发出微弱的蓝光；养魂花则是淡紫色，花瓣上带着细小的露珠，日出即谢。”
苏曼卿接过图谱，仔细端详着两种药材的画像，李根生也凑过来一起看，眉头微微皱起：“武陵山脉和雪峰山都在湘西边缘，那里不仅地势险恶，还有可能残留着赶尸门的余孽。不过为了能彻底脱离玉佩，这趟险必须冒。”他看向苏曼卿，眼神中带着坚定，“曼卿，你留在长沙等我，我一个人去寻找药材就好。”
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