迪南大公和奥匈帝国总参谋长弗兰茨·康拉德·冯·赫岑多夫。塞尔维亚国内已出现反奥宣传活动和爱国团体。1908年成立国防会”，1911年成立“不统一毋宁死”。这两组织受到欧洲以巴枯宁、克鲁泡特金为代表的无政府主义思潮影响“国防会”主张游击战阻止奥匈帝国吞并塞尔维亚，招募和训练志愿军“黑手会”主张采取恐怖行动，实现民族的思想，统一塞尔维亚民族。黑手会单线联系，秘密活动，绝对服从，勇于牺牲。领导是塞尔维亚参谋本部情报主任。巴尔干地区多次暗杀事件，许多青年爱国者都以献身精神去恐怖活动。
1914年5月德国参谋长同奥匈帝国总参谋长会谈，讨论对塞尔维亚的战争计划。6月斐迪南同德皇威廉二世会谈，为发动战争预先确定行动方针，他们认为俄国内困难大，无法插手巴尔干战争。德皇建议奥匈攻塞尔维亚。威廉二世向斐迪南保证，如俄国插手奥塞冲突德国将援助奥匈。
奥匈帝国决定在邻近塞尔维亚边境军事演习。这天是塞尔维亚被土耳其征服的纪念日。演习以塞尔维亚为假想敌，出动兵团，斐迪南夫妇决定亲自前往巡视。奥匈帝国行动激怒了塞尔维亚民族主义者，“黑手社”和波斯尼亚当地的秘密民族主义团体拟定行刺计划。
塞尔维亚政府事前发觉刺杀行动，并反对，担心导致可怕后果，因塞尔维亚难以抵挡奥匈帝国进攻，而俄国此时未完成陆军改编，不可能给塞尔维亚援助。塞尔维亚政府试图阻拦“黑手社”出境，但与“黑手社”有联系的边防军使他们顺利越境进入。塞尔维亚政府又通过本国驻奥匈公使提醒奥匈政府，如斐迪南前往波斯尼亚有生命危险。但奥匈政府置若罔闻。
1914年6月斐迪南大公参加指挥一次军事演习。演习以邻近的塞尔维亚为假想敌人。塞尔维亚的秘密组织派出多名杀手埋伏在萨拉热窝市，
6月28日清晨，“青年波斯尼亚”组织在奥皇太子所要经大街上布置7名刺客。上午斐迪南夫妇在城郊检阅军事演习后，乘坐敞篷汽车傲然自得地进入萨拉热窝城。长列皇室汽车缓缓驶过人群拥挤街道，只有稀疏宪兵和警察在道路警戒。斐迪南坐在第二辆车上，索菲亚坐他右边。波斯尼亚军政府长官奥斯卡·波蒂奥雷克将军坐在左边，司机旁是侍从官。
车队经过市中心埋伏在这第一暗杀者没动手，因一警察走过来站在他面前。相距不远的另暗杀者突然从人群中冲出向斐迪南夫妇乘坐的车掷出炸弹，但被车篷弹到地上，在第三辆车前爆炸，碎片击伤将军的
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