世明道，天禄终结，祥瑞至难让。理顺秩序，澄明教化，垂范万代。人鬼共谋，以民为念。
先祖贤明，然盛衰有期，祸兆累世，昔尚不敌，况今乎！天命弃之有理。王承圣德，合天地之道，明如日月，顺四时。昔社稷危，王拯存之；中原荒废，复其光。逆命者如风雷震服，刑政施而教化行，恩泽及四海，德辉耀八荒。天象昭符，百官讴歌，万民颂舞，咸推新祚。承天顺民，敬禅神器。祚运既终，惟王秉公循典，以答天地人望。
遣使持节谢澹、刘宣范奉送策书玺绶，依禅让旧制。武帝辞让未达，陈留王曹虔嗣等率众劝进。太史令骆达陈天象符瑞，引金星、五虹及嵩山神预言，称刘氏当兴。群臣固请，永初元年于南郊登基，设坛燔柴告天。
帝裕昭告：
晋祚终尽，天命归宋。夫帝王宰世，天下为公。晋室东迁，礼乐久弛。元兴祸乱，宗庙倾颓。裕奋戈戡难，复奉社稷。剿除奸逆，匡扶危局。今兆庶咸曰：“皇天鉴临，晋帝禅位，天命攸归“遂敬承大典，告祭昊天，永绥宋祚。
祭礼毕帝入建康宫殿，大赦改元。赐民爵二级，赈济孤寡，豁免旧债，惩处贪腐，释劳役，复官爵。封晋帝为零陵王，许用天子旌旗、副车，行晋历。依晋制郊祀，上书不称表，宫殿设秣陵。追尊皇父为帝，母为后，尊王太后为皇太后。诏降始兴公等爵位，保留王导、谢安等祭祀及义熙功臣秩级。
拜刘道怜为太尉，封长沙王；刘义庆为临川王。诏议阵亡将士抚恤。封皇子刘义真为庐陵王，刘义隆宜都王，刘义康彭城王。遣使巡察，举贤惩恶，察民情，奏冤狱弊政伤俗。戊寅日诏增百官俸禄。
秋，释流放者家属为奴许返故里。减市税，抚战亡者家。陈留王曹虔嗣卒。增五校三将官，殿中将军员二十。杨盛进车骑大将军，李歆迁征西大将军，乞伏炽盘晋安西大将军，高琏擢征东大将军，扶余映升镇东大将军。设东宫冗从仆射、旅贲中郎将。奉神主入太庙。诏令政制从宽简。
八月诏北方旧郡县更名，侨置南方者可用南名。诏彭城如汉沛郡、下邳免租十年。追谥臧妃为敬皇后。立太子刘义符，赦囚。
置晋帝诸陵守卫，勤扫名贤墓。丁酉林邑遣使朝贡。
九月置东宫殿中将军十人、员外二十人。壬申设都官尚书。
是年为魏泰常五年，西凉亡。
永初二年南郊祭天，大赦。丙寅禁金银镀物。刘义真为司徒，徐羡之为尚书令、扬州刺史。禁丧用铜钉。罢会稽郡府。
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