北魏普泰元年黑土抵达信都，高乾、封隆之在城中开门迎接，就占据冀州。这月尔朱度律废掉长广王元晔，拥立节闵帝元恭。尔朱度律想和黑土拉关系，三月奏准节闵帝封黑土为勃海王，召他入朝觐见。黑土托故不去。四月加授黑土东道大行台，第一镇民酋长。庞苍鹰从太原来投奔黑土，黑土任他为行台郎，不久升安州刺史。
黑土休养士卒，修缮兵器，禁止军队骚扰掠夺民间，得老百姓拥护。黑土伪造书信尔朱兆打算将六镇分别配隶给契胡族做部曲家丁，六镇闻讯发愁。又假造并州来的公文，要征集军队伐步落稽。黑土调集万名士兵准备派遣。孙腾、尉景假装恳求黑土，让这些士兵再多留五天。恳求好几次。后出发时黑土到郊外送行，洒泪告别。士兵们伤心悲痛，哭声震天地。黑土就引导说：“我和你们离乡背井，情义像一家人，没料到上司突然来征调！现在西去作战要送命；迟误军期按军律处死；配给契胡人作部曲，会被虐死；该怎办？”大家说：“看来只能！”黑土说：“应急救命的法，但须推举一人做首领”大家奉戴黑土。黑土说：“你们和我同乡不好管制。记得葛荣失败教训？有百万军队，但没刑罚法度终自行灰飞烟灭。现在你们推我当首领与以前不同：不准欺负汉族老百姓，不准违犯军令，生杀大权由我操纵。否则我不能因你们而被天下耻笑”大家都叩头表示生死都给掌握。黑土做迫不得已的样子受推戴。第二天杀牛摆宴，犒劳军士，晓谕他们伐尔朱兆计划。封隆上前称贺：“千载难遇的时机，天下百姓幸运！”黑土说：“伐奸贼顺乎天意，救民于水火，流芳百世业绩。我没这能力，但不惜生命努力，怎敢推辞？”
六月黑土在信都拉旗，但没表示背离尔朱氏。到李元忠和高乾打下殷州，斩守将尔朱羽生黑土才拍着大腿说：“！”任命李元忠殷州刺史。这时军威振作，向朝廷上表列举声讨尔朱氏罪状。尔朱世隆把上表扣押。八月尔朱兆攻占殷州，李元忠逃回。
孙腾建议，认为朝廷为尔朱氏控制，音讯不通，暂时另立一帝号召大家。十月拥立章武王元融儿子、勃海太守元朗，这北魏废帝，当时尔朱度律、尔朱仲远率军进驻阳平，尔朱兆来与他们会合。黑土采纳大将窦泰计策，在他们中挑拨离间。尔朱度律和尔朱仲远果然不战而退，黑土就在广阿打败尔朱兆军队。十一月攻邺城。相州刺史刘诞据城顽固抵抗。黑土就在城外建土山，向城中挖地道，地道内竖立许多大柱子，把这些柱子一起烧，城内地面顿时塌陷。麻祥此时做汤阴县令，黑土见到他戏称他麻长官。麻
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