但在这兵荒马乱之年，陆路盗匪蜂起，亦不太平。姚天福熟门熟路，安排众人在码头附近一家相熟、相对安全的临江客栈歇息，准备明日一早再雇佣可靠车马，结队前往襄阳。
林沧躺在客栈那简陋却干净的木床上，辗转反侧，难以入眠。白日里江心那惊心动魄的战斗、与杨习姚天福的意外重逢、沈德惨死的画面、前往南疆那未知险地的决绝、以及江涵月那句“救人先自保”的严厉告诫……种种思绪、情感、画面如同走马灯般在他脑海中纷至沓来，激烈碰撞，让他心潮起伏，难以平静。
他索性悄然起身，披上那件半干的外衣，轻轻推开房门，来到客栈二层那处临江而建的露天回廊之上。