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黎明前的黑风寨比夜晚更加诡异。没有鸡鸣，只有巡逻队换岗时的粗野吆喝和兵器碰撞声。街道上的尸山在晨雾中轮廓模糊，像一座座沉默的坟冢。
林墨在墙角蜷缩了半夜，没有真正入睡。每次闭上眼睛，噬灵蛊就会在丹田微微颤动，将那些刚吞噬的暗金色光点转化为丝丝缕缕的阴冷能量，渗透进四肢百骸。这过程并不舒适，像有细小的冰针在血管里游走，但伤势愈合的速度肉眼可见。
左肩伤口处传来麻痒——新肉在生长。同时，左眼的灼热感也减弱了，视野边缘那层红雾似乎稳定在某个浓度，不再继续加深。
“吞噬后需要时间消化。”林墨默默记下这个发现。也许这就是为什么《残阳诀》强调要运转心法化解浊气——不仅仅是为了延缓侵蚀，更是为了让身体适应这种异变的能量。
晨雾渐散时，他站起身活动了一下僵硬的身体。街道上开始出现零星的凡人苦力，大多神情麻木地扛着工具，朝寨子深处的矿洞或伐木场走去。偶尔有匪徒骑马经过，马蹄踏过积水，溅起暗红色的泥浆。
林墨按照记忆向东区走去。路上经过一处较大的尸堆时，他停下脚步观察。
这堆尸体约有二三十具，大多是凡人，也有几个低阶修士。三个匪徒正在尸堆旁忙碌：一人用刀熟练地剖开胸膛取出心脏，丢进旁边的木桶；一人用铁钩勾出肠子，盘绕在手臂上丈量长度；最后一人则用短刃削取大腿内侧最嫩的肉，切成薄片放在陶盘里。
“这批货成色一般。”取心脏的匪徒抱怨道，“就三个炼气期的，精血都快散光了。”
“知足吧，最近玄天宗那帮伪君子清剿得紧，外头的‘材料’越来越难抓。”削肉的匪头也不抬，“听说昨晚内区的大人们发火了，嫌送去的血丹品质下降。”
“妈的，他们倒轻松，张嘴等吃。我们兄弟可是拿命去搜罗……”
林墨默默听着，继续往前走。转过两个街角，前方豁然开朗——是个比足球场还大的青石广场，广场中央立着九根黑石柱，每根柱子上都绑着人，有男有女，大多遍体鳞伤，奄奄一息。柱子周围画着巨大的血色符文，在晨光下泛着诡异的光泽。
这就是血炼场。
此刻广场上聚集了百余人，大多是和林墨年纪相仿的少年，也有几个二十出头的青年。所有人都衣衫褴褛，面容或麻木或凶悍，眼睛里闪烁着饥饿的光——不是对食物的饥饿，而是对生存机会的渴求。
广场边缘搭着
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