长春宫的人要走了，说是她旧主刘嫔那边缺个浆扫的粗使。刘嫔早已失宠多年，长春宫倒还记得这等小事……”
谢阿蛮吃糕点的动作几不可察地顿了一下，极其短暂，随即又继续小口啃着，糕点的碎屑掉在衣襟上。
崔嬷嬷的目光从册子上抬起，落在谢阿蛮身上，继续道：“李美人死了，王选侍也死了，赵氏被带走……静思院，如今算是彻底空了。”她顿了顿，“你那日，在王选侍屋里，除了看到穿黑衣服的坏人，还看到什么了？听到王选侍说什么了吗？”
谢阿蛮像是被“黑衣服坏人”几个字吓到，手里的糕点“啪嗒”掉在地上，她猛地抱住头，身体蜷缩起来，嘴里发出恐惧的呜咽：“血……刀……亮……她掐自己……脖子……好多血……”
她语无伦次，重复着那夜最血腥恐怖的片段，身体抖得厉害。
崔嬷嬷静静看着她，等她稍微平静些，才又问：“在那之前呢？王选侍有没有给过你什么东西？或者，跟你说过什么特别的话？比如……关于火？关于长春宫？”
谢阿蛮茫然地抬起头，脸上还挂着泪珠，眼神空洞，似乎努力回想，然后缓慢地摇了摇头，含糊道：“她……不说话……病……咳血……给我水喝……”她指了指自己，又指了指窗台方向（那是王选侍屋子的大致方位），“水……冷……”
“给你水喝？”崔嬷嬷眼神微凝，“她主动给你水？”
谢阿蛮点点头，又摇摇头，比划着：“我打水……放门口……她说……多谢……”
崔嬷嬷沉吟。这倒与之前查到的、这痴儿偶尔帮王选侍打水的情形吻合。王选侍对这小傻子，似乎有那么一丝不同寻常的……容忍？甚至可以说，是某种极淡的、建立在同为沦落人基础上的微弱联系。
“除了水，她还给过你别的吗？吃的？用的？或者……让你看过什么东西？”崔嬷嬷追问，语气依旧平淡，却带着不容错辨的锐利。
谢阿蛮再次茫然摇头，手指无意识地抠着衣角上糕点留下的油渍，忽然，她像是想起了什么，眼睛微微睁大了一点，露出一点孩童想起“好玩”东西的神情，含糊道：“亮亮……珠子……红红的……她手里……攥着……”
“红珠子？”崔嬷嬷身体微微前倾，“什么样的红珠子？在王选侍手里？”
谢阿蛮比划着，手指圈成一个圈：“这么大……暗红色……不亮……她指甲里……也有……”她指的是王选侍临死前紧攥的手和指甲缝里的暗红碎屑。
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