见一道矫健如豹的灰色身影不知从何处扑出，手中一柄短剑格开了那致命一刀，同时飞起一脚，将那名侍卫踹得踉跄后退！
是沈忠！他竟潜伏在附近！
“小姐！快走！”沈忠低吼一声，短剑舞动，如同疾风骤雨，瞬间逼开两名扑上的侍卫。他显然未用全力，旨在阻敌而非杀人，身形灵动，专攻侍卫关节要害，迫使他们无法合围。
“有埋伏！”
“是高手！发信号！叫增援！”总管太监气急败坏，连连后退，尖声叫道。
一名侍卫立刻从怀中掏出一个竹哨，用力吹响。尖锐的哨音在夜空中回荡，与远处隐约响起的、因红色焰火而被惊动的宫中警哨声遥相呼应。
沈青梧知道不能再犹豫。沈忠冒死现身相救，已暴露行踪，必须立刻脱身！
她一咬牙，翻身滚入那狭窄的排水沟。沟内阴暗潮湿，积着残雪冰凌，冰冷刺骨。她不顾一切，沿着沟渠向前爬去。沟渠通向何处她不知道，但总比留在原地成为瓮中之鳖强！
身后，兵器撞击声、呼喝声、惨叫声（似乎是沈忠下了重手）、以及越来越多的奔跑脚步声混杂在一起，迅速逼近。显然，对方的增援到了，沈忠恐怕撑不了多久。
沈青梧心中悲愤交加，却只能拼命向前爬。沟渠曲折，时而狭窄得仅容通过，时而豁然开朗，连接着某处宫苑的排水口。她浑身已被冰水泥污浸透，冻得几乎麻木，手掌、膝盖被粗糙的沟壁和冰碴划破，火辣辣地疼。但她不敢停，脑中只有一个念头：逃出去！找到太后！或者……找到任何可能的安全所在！
不知爬了多久，身后追赶的声音似乎被曲折的沟渠和宫墙隔开，变得模糊。沈青梧筋疲力尽，几乎要瘫软在冰冷的泥水里。她强迫自己抬头望去，前方隐约有微光透入，似乎是一个出口。
她用尽最后力气，挣扎着爬向那处光亮。出口被锈蚀的铁栅栏封着，但栅栏早已松动，用力一推，竟推开了一道缝隙。
她奋力从缝隙中挤出，滚落在出口外的地面上。此处似乎是一处荒废宫苑的后墙角落，杂草丛生，堆着破败的杂物，不远处有一口覆着厚厚积雪的枯井。
天旋地转，寒冷和失血让她视线模糊。她挣扎着想爬起来，辨别方向，却听得一阵急促的脚步声正朝这边而来！不是从沟渠方向，而是从宫苑的另一侧！
完了……被包围了？
沈青梧绝望地摸向袖中，却发现那支竹管已在刚才混乱中失落。匕首也已掷出。她手无寸铁
…。。