眼可见的速度褪去，肩胛伤口的黑血也渐渐变成红色。他长出一口气，挣扎着要跪下：“多……多谢前辈救命之恩！晚辈林风，青锋门外门弟子，愿为前辈做牛做马……”
“不必。”秦绝摆手，打断他的话，“地图我收了，救你一命，两清。说说，这地图怎么回事？那具古尸，在哪里发现的？”
林风不敢隐瞒，一五一十道来。原来，他们青锋门五人小队，是在鬼哭林外约三十里的一处乱葬岗似的古战场边缘，发现那具古尸的。古尸衣着古老，不像今人，肉身早已腐烂，只剩骨架，但怀里揣着一个兽皮囊，地图就在皮囊里，除了这块碎片，还有几块灵石和一枚失去灵性的玉简。他们刚发现，还没来得及细看，就被“黑煞”的人盯上，一番厮杀，只有他仗着身法快，带着地图碎片逃了出来。
“古战场？具体位置还记得吗？”秦绝问。能留下这种古地图的，生前恐怕不是简单人物，其陨落之地，或许有其他线索。
“记得记得！”林风连忙点头，详细描述了方位和地形特征。
秦绝记下，又问了些关于坠龙渊外围、近期各势力动向的见闻。林风所知有限，但比蛇头说的更零碎，也印证了一些信息，比如霞光出现似乎有规律，力场很强，有几波不信邪的散修硬闯，非死即伤。还提到，似乎有妖族在深处活动，与人族修士发生过几次小规模冲突。
问得差不多了，秦绝取出些干粮和水递给林风：“在此调息一晚，明日天亮，自行离去。回龙门镇，或者回你师门，都行。别再深入了，这不是你能掺和的事。”
林风接过，千恩万谢。
秦绝不再多言，走到岩洞另一侧，盘膝坐下，吞了颗回气丹，开始调息。方才战斗时间虽短，但动用身法和指法，也消耗了些灵力，牵动了体内伤势，隐隐作痛。他需尽快恢复。
夜渐深，岩洞外传来不知名野兽的嚎叫和风吹过石缝的呜咽。林风服了药，又累又怕，沉沉睡去。秦绝则始终保持着一分清醒，神念笼罩方圆五十丈。
下半夜，洞外忽然传来极其轻微的“沙沙”声，像是有什么东西在草丛中爬行，速度极快。
秦绝蓦然睁眼，神念锁定声音来源。只见洞外不远处的灌木丛中，一条水桶粗细、浑身覆盖着暗绿色鳞片、头顶有个肉瘤的怪蟒，正吐着猩红的信子，悄无声息地游向岩洞。它一双竖瞳在黑暗中泛着幽光，死死盯着洞口，显然是被之前战斗的血腥味或林风身上未散尽的毒血吸引而来。
“二阶巅峰，‘腐
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