的世家小姐、幼时一同长大却殒命于战乱的两名婢女，桩桩件件都历历在目。更让他无法释怀的，是宇文游当年贪生怕死，开门揖盗，致使数座城池沦陷，他们十位王爷沦为阶下囚的血海深仇！而宇文娇，竟将这滔天大罪视作无物，轻飘飘一句“不过是小错”，便想大事化小、小事化了，甚至怂恿母妃不要再追究，转天便与李长乐等人宴饮歌舞、闲游布庄，那般轻佻凉薄，让他彻骨心寒。
皇贵妃何等通透，岂会不知儿子心中的纠结？她算准了宇文麻定会死缠烂打，宇文娇入府不过是迟早之事，即便只是个庶妃，也需提前布局。“趁此时机多为他纳几位侍妾，既能分薄宇文娇的恩宠，也能安插自己人，断不能让那骄纵女子在王府中兴风作浪。”她心中暗忖，面上却依旧是端庄慈和的模样，静候墨王应答。
墨王垂眸应道：“既然母妃发话，那桃镯儿臣便收下了。”语气平淡无波，听不出半分喜怒，唯有眼底深处掠过一丝电光石火般的了然，快得教人无从捕捉。
皇贵妃闻言，眸底漾开一抹如春水初融的浅淡笑意，抬眼看向立在阶下的桃镯，声音温和却带着不容置喙的威仪：“既蒙王爷不弃，便好生伺候王爷，莫要辜负了我的期许。”
桃镯应声上前，身形挺拔如劲竹，不见半分怯懦，敛衽行了个标准的宫礼，动作行云流水，声音清越如玉石相击：“奴婢桃镯，谢王爷、娘娘恩典，定当尽心竭力，侍奉王爷左右。”说罢，便垂首立在墨王身侧，脊背挺得笔直，姿态恭谨却不显半分卑微，眼角的余光却下意识地扫过厅内众人，带着几分如临大敌的警觉。
齐施微坐在角落，手中捻着一方绣着缠枝莲纹的帕子，指节因用力而微微泛白。她目光掠过皇贵妃含着算计的笑意，又落在桃镯看似恭顺实则暗藏锋芒的侧影上，终是紧抿着唇未曾开口。她是皇贵妃的亲外甥女，是墨王名正言顺的孺人，更是与他自小一同长大的表哥表妹。姨母此举的深意，她如何看不明白？无非是趁宇文娇尚未入府，提前安插心腹，制衡未来的王妃，稳固自家在王府的势力罢了。只是这王府之中，多的是看破不说破的默契，她只需守好自己的本分，收起那些不切实际的念想，静观其变便好。
厅内的气氛依旧平和得如同无风的湖面，可暗底下的暗流却愈发汹涌，每一句话、每一个举动都藏着精心的算计，织就一张无形的网。只待宇文娇踏入这王府，便要掀起新的风浪。
倏然间，暮色四合，白日的暑气渐渐褪去，晚风裹挟着庭院中栀子花的冷香，悄无声息地
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