罗马柱后，那场短暂而致命的低语，如同两条冰冷滑腻的毒蛇，吐着信子钻入罗梓的耳中，留下深入骨髓的寒意与挥之不去的、令人作呕的黏腻感。当那被称为“老板”的阴沉男声和另一个恭敬谨慎的交谈声彻底远去，脚步声消失在宴会厅更嘈杂的背景音中时，罗梓依旧僵硬地靠在冰冷的大理石柱上，仿佛被那无形的毒液瞬间麻痹了全身的神经与肌肉。
他手中那杯早已失去气泡、变得温吞的无酒精香槟，杯壁因为掌心不断渗出的冷汗而变得湿滑，几乎要握不住。心脏在胸腔里狂乱地冲撞，像是要从喉咙里跳出来，每一次搏动都牵扯着紧绷到极限的神经，带来一阵阵尖锐的、几乎令人晕眩的钝痛。胃部的痉挛更加剧烈，混合着之前空腹喝下的酒精（虽然是无酒精）和持续不断的高度紧张，让他的额角渗出了新的、冰凉的虚汗。
他知道，自己不该听到那些。那些关于他卑微软弱过去的精准剖析，关于他被视为“***”或“白手套”的冰冷评估，关于那个神秘的“老板”对他产生的、更加危险的“利用”企图，以及那被反复提及的、名为“东南亚新能源基建项目”的、充满硝烟味的商业战场……所有这些信息，都像是一块块沉重而锋利的巨石，轰然砸向他本就脆弱不堪的、名为“生存”的浮冰，瞬间就要将他拖入深不见底的、名为“多重算计”与“潜在毁灭”的冰冷海底。
巨大的恐惧，如同实质的黑色潮水，瞬间将他淹没、吞噬。他感到呼吸困难，眼前阵阵发黑，几乎要支撑不住。他想立刻逃离这个地方，逃离这个充满虚伪笑容、精致算计和无形杀机的华丽地狱。他想回到那个虽然冰冷、但至少边界清晰、只有韩晓一个“掌控者”的云顶别墅侧翼客房，蜷缩起来，假装今晚的一切，包括柱后那场谈话，都只是一场漫长而荒诞的噩梦。
但他不能。他像一具被钉在原地的木偶，双脚如同灌了铅，动弹不得。不仅仅是因为身体的僵直和恐惧带来的麻痹，更是因为他清醒地认识到，此刻任何异常的举动——比如惊慌失措地跑开，或者脸色惨白地四处张望——都可能立刻引起潜伏在暗处的、无数双眼睛的注意，包括刚刚离开的那两个人的注意，那无异于不打自招，宣告他听到了不该听的东西。
他必须冷静。必须像什么都没发生一样。必须继续扮演那个“懵懂无知”、“只是幸运地站在韩晓身边”的、“或许有点小聪明但不足为虑”的“罗梓男伴”。
这个认知，像一盆更加刺骨的冰水，浇在他几乎要燃烧起来的大脑上。恐惧并未退
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