征及近年来边防实践为据，条分缕析，痛陈府兵制如今已弊病丛生，难以为继：
“其一，均田崩坏，兵源枯竭。府兵之基，在于均田。今承平日久，户口滋殖，豪强兼并日炽，百姓失地流亡者众。授田不足，则府兵之家无以自存，更遑论自备鞍马器械，如期番上？关内、河东诸道，军府空虚，兵额常缺十之三四，甚者过半。此乃无源之水，无本之木。
其二，役重赏薄，士卒困疲。府兵战时为兵，平日为农，然番上宿卫、征戍行役，动辄经年，贻误农时，家室凋零。虽有勋赏，然克扣、拖延屡见不鲜。将士离乡背井，死生难料，而所得不足以赡养家小，致使怨声载道，逃亡日增。此番西征，臣亲见陇右诸军府兵，面有菜色，衣甲不全，临战多有惧色，非不勇也，实家室拖累，生计无着也。
其三，将不知兵，兵不识将。府兵轮番服役，将帅亦多更替。兵将之间，情谊不固，号令难行。平日训练废弛，阵法生疏。临敌之际，但以驱民赴死，全无章法。此于守土或可，若欲开疆拓土，克敌制胜，譬如缘木求鱼。
其四，尾大不掉，易生割据。军府星罗，散布天下，虽有利于制衡，然调度不灵，反应迟缓。边镇大将，久镇一方，兵将渐成私属，朝廷但有疑忌，则易生嫌隙。安史之乱，殷鉴不远。今吐蕃虽平，然北有突厥余孽，西有大食窥伺，南有南诏不宁，强藩悍将，不可不防。”
这四条，条条切中时弊，尤其是最后一条，提及“安史之乱”（虽然后事，但以李瑾穿越者的知识，作为假设性警示提出）和“强藩悍将”，更是直接戳中了李治内心深处对军权旁落、藩镇割据的最大隐忧。他握着奏疏的手，微微收紧。
接下来，李瑾提出了他的核心建议——逐步废除府兵制，全面推行募兵制。
“为今之计，当效汉武旧制，更法图强。请于关中、河东、河北等要冲之地，及沿边重镇，择地设立‘常备军镇’。兵员悉数招募，择天下骁勇健儿，不问出身，但取材力。厚其粮饷，优其抚恤，使其无家室之累，专精战守。分设步、骑、弩、水诸军，严加操练，明定赏罚。士卒以从军为业，将领以治军为任，兵将相知，号令严明，则可成百战精锐。
“募兵之费，看似倍于府兵，然细算则省。府兵虽不费粮饷，然征发之际，贻误农时，影响税赋；且军府虚耗，器械朽坏，训练不修，空耗国帑而无实效。募兵专事征战，训练有素，一可当十，省却无数征发、转运之劳，长远计之，实为节费强国之策。
“至
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