香火鼎盛，法会不断，吸引了无数百姓前往，盛况空前。
她开始频繁地召集高僧入宫，不仅限于法明禅师，还有来自各地、各宗派的著名僧侣。她在宫中设“内道场”，与高僧探讨佛法精义，尤其是关于《华严经》、《法华经》、《大云经》（注：此时《大云经》尚未被大规模篡改宣扬，此处为小说情节需要，暗示其受关注）、《宝雨经》等经典。讨论的重点，往往围绕着“菩萨行”、“转轮圣王”、“弥勒下生”、“女王治世”等主题展开。在武则天的引导和暗示下，一些善于揣摩上意的高僧，开始“深入阐发”这些经典中与女性统治者相关的微言大义。
慈恩寺的圆测法师，因其“发现”宝雨经预言之功，最受恩宠。他不仅时常入宫为天后讲经，还受命组织一批学问僧，对《宝雨经》进行详细的注疏和阐释。在武则天的默许甚至授意下，注疏的重点，被放在了“女王”如何“以菩萨心，行帝王业”，如何“慈悲为怀，教化众生”，如何“功德巍巍，堪比转轮圣王”上。圆测法师学识渊博，辩才无碍，在他的诠释下，武则天执政的合法性，不仅得到了“天意”（洛水瑞石）的认可，更在佛教经典中找到了神圣的“法理”依据，她不仅是“圣母”，更近乎是“菩萨化身”、“弥勒应世”。
武则天对圆测等人的工作极为满意，赏赐无算。她还亲自为圆测法师的注疏撰写序言（当然，可能是由北门学士代笔，但以她的名义），盛赞其“阐幽发微，深契佛心”，并敕令将这部《御制宝雨经疏》雕版印刷，颁行天下各大寺院，命僧众宣讲学习。同时，她下令加大佛经翻译的力度，从内库拨出专款，在弘福寺、大慈恩寺等地设立规模更大的译场，延请更多西域、天竺高僧，翻译更多佛经，尤其是那些宣扬“菩萨救世”、“净土往生”、“功德无量”的经典。
随着武则天崇佛姿态的日益公开和高调，佛教界的反应也迅速升温。各地寺院、高僧纷纷上表，或进献“祥瑞”（如某地发现“佛光”、“佛迹”，某寺古树开花呈现佛像等），或呈献新译、新注的佛经，或撰写诗文，盛赞天后“佛缘深厚”、“慧根独具”，是“菩萨转世，护佑大唐”。一些善于投机、渴望上位的僧人，更是极尽谄媚之能事，在讲经说法时，公然将武则天比作“当今弥勒”、“现世观音”，称其执政是“佛国净土降临人间”。
这股风潮也迅速影响了朝野官员和士绅阶层。上有所好，下必甚焉。原本就亲近佛教或善于逢迎的官员，如许敬宗、李义府等，自不必说，其府邸中常设佛堂，与
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