则天终于开口，声音不高，却带着金石之音，“去岁先帝祔庙，朕哀毁逾恒，诸事暂依旧例。今岁诸大典在即，礼部、太常寺所拟仪注，仍将朕置于‘帘后’、‘侧殿’、‘陪祀’之位。是朕德不足以配天地，功不足以安社稷，故当退避于礼法之后么？”
李瑾放下奏本，知道必须慎重回答。“阿武之功之德，天地可鉴，社稷倚重，万民感念，自不必言。然礼制所循，乃千百年来之成规， 其核心在于定尊卑、明秩序、安人心。 骤然更易，恐非仅礼部、太常寺所能决，更牵动天下士人之心，撼动国本之论。 需慎之又慎。”
“慎之又慎？”武则天凤目微抬，目光锐利如刀，“慎到何时？慎到朕白发苍苍，仍要在这帘后，看着别人祭祀朕所治理的江山？慎到万民只知有‘天子’，而不知有定鼎乾坤、抚育万民的‘天后’？礼，时为大。 三代不同礼，汉唐有损益。太宗皇帝时，便多更易前朝礼制，以合时宜。何以到了朕这里，这‘礼’就成了动弹不得的铁律，成了束缚朕、乃至束缚这大唐盛世的枷锁？”
她站起身，踱步到窗前，望着殿外被烈日炙烤得有些模糊的宫阙轮廓，声音中带上了一丝压抑的激越与深沉的无奈：“朕知道，你们心里，甚至天下许多人心里，都觉得朕是‘女主’，是‘异数’。 朕临朝称制，是权宜，是不得已，甚至……是僭越。 所以，这礼法，必须将朕框住，将朕‘压低’，以维持那个虚幻的、以男性天子为中心的‘正朔’。哪怕朕夙兴夜寐，处理万机；哪怕朕选贤任能，平定四方；哪怕朕劝课农桑，仓廪丰实；哪怕这‘贞观之风’的赞誉，是因朕与诸臣努力而来！这公平么？这合‘理’么？这……顺应‘天意民心’么？”
这番质问，掷地有声，不仅是武则天的个人宣泄，更是对她所代表的、身处权力巅峰却因性别而被礼制边缘化的尴尬地位的最强烈控诉。李瑾心中震动。他理解姐姐的愤懑与不平，也深知其中蕴含的巨大政治风险与历史机遇。
“阿武，”李瑾缓缓起身，走到她身侧，语气诚恳而坚定，“你所言，俱是实情，亦是千古未有之难题。革新礼制，势在必行。 然，如何革，革到何种程度，以何名目，如何服众， 此乃关键。绝非一纸诏书，强行变更那么简单。需谋定而后动，顺势而为之。”
武则天转身，目光灼灼地看向他：“你有何良策？”
“可先于小范围，召心腹重臣、通晓礼学之大儒，以‘商议完善仪注，以彰盛世、显孝道、合天心’为名，先行探讨。” 李瑾思路
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