以来之”，相信只要君王有德，官吏清廉，天下自然大治。他看不到，或者说选择不去看，在这“德”与“仁”的表面之下，利益是如何盘根错节，人心是如何贪婪自私，积弊是如何深入骨髓。他将那些反对改革的既得利益者的私心包装，当成了“为民请命”的肺腑之言；他将那些惧怕变革、希图安稳的官僚的惰性，当成了“老成谋国”的持重之见。
更让她心寒的是，弘弘在紫宸厅那番话，不仅仅是在表达不同意见，那几乎是一种公开的、旗帜鲜明的宣战。 他将自己置于“仁政”、“德治”的道德高地，将她和李瑾推到了“聚敛”、“苛法”、“与民争利”的对立面。这不仅仅是否定一项政策，这几乎是在否定她这十数年来的治国方略，否定她和李瑾苦心经营、缔造了如今“仪凤盛世”的根基。
“母后……” 一个遥远而模糊的童音在心底响起，带着依赖和亲昵。武则天猛地闭上眼睛，将那丝不合时宜的柔软狠狠掐灭。她是大唐的天后，是帝国的实际掌舵者。在她面前，是岌岌可危的国本，是虎视眈眈的既得利益集团，是无数在生死线上挣扎的黎民百姓。她没有时间，也没有资格，沉溺于母子私情的伤痛。
“既然你选择了这条路，选择了站在那些蠹虫一边，用所谓的‘仁政’来对抗我……” 武则天睁开眼，眼中已无半分温情，只剩下帝王的冷酷与决绝。“那便怪不得我了。这江山，这社稷，绝不能交到一个如此迂阔、如此不识时务、如此容易被蛊惑的人手中。”
东宫，丽正殿。
与紫微宫的压抑冰冷不同，东宫的气氛，是一种沉闷的、带着某种悲壮色彩的坚持。
李弘同样独坐殿中，手中握着一卷《贞观政要》，却久久未曾翻动一页。他的目光落在案头那盘未曾动过的糕点上，那是母后昨日遣人送来的，是他幼时最爱吃的款式。糕点依旧精致，散发着甜香，却让他喉头阵阵发紧，没有丝毫食欲。
紫宸厅那日的场景，在他脑中反复回放。母后那冰冷的目光，那句句诛心的反问，群臣那震惊、同情、或深以为然的眼神……还有九叔那沉痛而失望的表情。他知道，自己那番话，彻底激怒了母后，也彻底将自己置于了新政的对立面。他不后悔，他坚信自己所言乃是为国为民的忠言，是防止朝廷走上隋炀帝覆辙的逆耳良言。但……心中那撕裂般的痛楚，与母后彻底决裂的恐慌与失落，却如同毒蛇，日夜啃噬着他的心。
“殿下，该用晚膳了。” 内侍小心翼翼的声音在门外响起。
“
…。。