些日渐坐大的“藩镇”。
相王府中，称病不朝的李瑾，通过杜先生和隐秘的渠道，对边镇节度使权力膨胀的情况了解得越发清晰。他心中的忧虑，比任何人都要深重。作为穿越者，他比这个时代的任何人都清楚，节度使（藩镇）权力过大，最终会导致何等可怕的后果——安史之乱，以及之后长达百年的藩镇割据。
“军、政、财权集于一身，再加上对辖区官员的任免影响力……这已经不是单纯的边将，而是潜在的军阀了。” 李瑾在密室中对杜先生分析，语气沉重，“朝廷如今是不得已而为之，但此例一开，再想收回，难如登天。节度使尝到了权力的甜头，其麾下将领、兵卒的利益也与节帅深度绑定，岂会轻易放手？长此以往，恐成尾大不掉之势。”
杜先生叹道：“王爷所虑极是。然则，如今朝廷无力供养大军，边防空虚，除了倚重这些节度使，还有他法吗？强行削权，万一逼反了哪个，顷刻便是烽烟四起。”
“所以，必须改！” 李瑾斩钉截铁，“但不是现在硬来。当务之急，是朝廷必须尽快建立起一支直接听命于中央、训练有素、装备精良的强大军队，作为制衡和最终的威慑力量。同时，改革财政，让朝廷有钱养兵。在此基础上，再逐步收回节度使的行政权、财政权，最终实现兵将分离，强干弱枝。”
他走到墙边悬挂的大唐疆域图前，手指重重地点在长安的位置：“一切的关键，在于中央必须重新强大起来！否则，一切都是空谈。而现在……” 他看向河南道方向，那里，他点燃的“火”应该已经烧起来了，“必须先解决内政的僵局，让朝廷重新凝聚力量，发出统一的声音。”
然而，树欲静而风不止。就在李瑾谋划着以河南道为突破口，打破朝堂僵局，为后续更艰难的改革铺路时，一份来自帝国最西陲的、沾染着风沙与血火的六百里加急军报，如同凛冬最刺骨的寒风，呼啸着穿越河西走廊，扑进了长安城，也彻底打乱了许多人的计划和节奏。
安西四镇，出大事了。