非仁君之相。” 这些流言如同毒雾，虽无实据，却最能侵蚀普通民众对储君的信任与期待。
在江南，流传的谣言则更具地方特色和经济威胁。一份伪造的“太子钧令”在某些县城秘密张贴，声称“摊丁入亩”后，每亩加征“火耗”、“解费”若干，并要“清查历年积欠，一体追征”，吓得许多普通自耕农和小地主也惶惶不可终日。又有谣言说，朝廷要对丝、茶、瓷器等江南支柱产业“加征重榷**”，以填补国库，导致不少中小商户和手工业者也开始对新政产生疑虑和不满。士绅们巧妙地将自己的利益包装成“地方利益”、“百姓利益”，煽动起更广泛的社会不安。
甚至在军队系统中，也开始流传不利于李瑾的言论。 一些与世家大族有牵连的军中将领，或本身家族田产受损的中下层军官，在酒酣耳热之际，也会发泄不满：“太子重用文吏，苛待将士。清丈清到军屯头上，一体纳粮，我等将士血战沙场，些许田亩还要与平民同税，寒心呐！” 或“听闻太子欲削节度使之权，收兵归中央，所用皆其私人，这是要鸟尽弓藏啊！” 这些言论在军营中悄然传播，虽未形成公开对抗，却也在潜移默化中侵蚀着军队，特别是府兵和边军中对中央的忠诚。
诽谤如同瘟疫般传播。 它们出现在私刻的小报上，出现在茶馆说书人的“最新演义”中，出现在孩童无意传唱的粗俗歌谣里，出现在士子文人私下传阅的诗文抄本上，也出现在田间地头、市井百姓交头接耳的窃窃私语中。反对派利用了他们掌握的舆论资源、财富优势和地方网络，将谎言重复千遍，试图将其变成“真理”。
洛阳街头，李瑾的车驾出行时，虽然仍有仪仗开道，百姓跪伏，但那些低垂的头颅下，目光却变得复杂。以往常见的、发自内心的“千岁”欢呼稀落了，取而代之的是一种沉默的注视，或迅速移开的目光。偶尔，在车驾经过的角落，会传来极轻微的、难以辨别的啐弃声，或是孩童突兀地唱起那首编排太子的粗俗歌谣，旋即被大人惊慌地捂住嘴拖走。
东宫属官外出办事，有时会遭遇冷遇或软钉子。市井中开始流传关于太子“相貌阴鸷”、“性情暴戾”的种种传闻，甚至说他“好食小儿心肝以壮阳”之类的无稽恐怖之谈。裴延庆、来俊臣等新政干将的府邸外，夜间曾被投掷秽物。支持新政的官员，在社交场合往往被孤立，他们的奏议在朝中也屡遭围攻批驳。
“国贼”、“妖后”、“苛政”、“暴虐”、“昏聩”、“出身可疑”…… 一顶顶足以将人彻底压垮、永世不得
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