”的观念？还是因为……瑾儿的出现，那耀眼的光芒，那与她如出一辙的锐意进取，让她不自觉地倾注了更多的期望和心血，从而冷落、甚至忌惮了这个过于“仁弱”、过于“守成”的长子？
刺杀案，东宫腰牌，东宫典签，左腿微跛的东宫小吏之父……这些线索，狄仁杰认为是疑点，是有人嫁祸。武则天内心深处，何尝没有同样的怀疑？她的弘儿，或许会因为政见不合与她争执，会因为反对新政而联合朝臣施压，但以她对儿子的了解，他绝不是那种能狠下心来，雇佣海外刺客，在闹市街头刺杀自己亲弟弟的人！他缺乏那种决绝的狠厉，也缺乏掌控如此复杂阴谋的能力和资源。
但，政治不需要百分之百的真相，只需要足够的“嫌疑”和“动机”。李弘反对新政，是事实。李弘身边聚集了反对派核心，是事实。东宫相关物件和人员出现在案件线索中，是事实（无论是否被栽赃）。在女帝盛怒、需要彻底清除反对势力、为新政铺平道路的当下，在“人赃并获”、“铁证如山”（元稹的口供）的背景下，李弘的这些“事实”，就足以构成将他从太子之位上拉下来的理由。甚至，是必须拉下来的理由。
一个反对新政、且与刺杀案有“牵连”（无论真假）的太子，如何能继续做帝国的储君？如何能在她百年之后，继承她为之奋斗、甚至不惜掀起腥风血雨也要推行下去的改革事业？如何能让那些刚刚被她用铁血手段震慑住的朝臣和地方势力，真心臣服？
不能。所以，李弘，必须废。
这不仅仅是为了给瑾儿腾位置，更是为了彻底斩断反对派最后的、也是名分上最正统的希望所在。废了李弘，就等于是宣布，反对新政，就是反对皇帝，反对帝国未来，绝无任何妥协余地。这是最彻底的政治表态，也是最残酷的权力宣示。
武则天睁开眼，凤目中最后一丝犹疑和痛楚，被更深的冰冷和决绝所取代。她提起朱笔，在那份《废皇太子李弘为庶人诏》的草稿上，开始批阅、修改、定稿。每一个字，都重若千钧，力透纸背。
“朕闻储副者，国之根本，社稷所系。必择贤明，以奉宗庙。皇太子弘，地惟冢嫡，位居明两……” 诏书开头，依旧是冠冕堂皇的套话。
“……然，” 笔锋一转，言辞渐厉，“性颇仁柔， 而失于明断。 昵近群小，不辨忠奸。朕屡加训诫，冀其悔悟，而弘恬恶不悛，溺于奸谀……**” 这里将李弘反对新政，归咎于他被“奸佞小人”（即元稹等反对派）蒙蔽诱惑，自身“仁柔不明”。
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