”李瑾继续，语速很慢，仿佛每个字都重若千钧，“有没有一种办法，能稍稍……将这至高权柄，从一人一姓的血脉和心性中，剥离出来一些？或者说，给它套上一些 牢固的、不因人而变的缰绳 ？ 让这帝国的航船，即使掌舵者才能平庸，甚至偶尔昏聩，也不至于立刻触礁沉没，有个纠错的余地，有个平稳过渡的可能？”
武媚娘的瞳孔微微收缩，但依旧没有说话。
“我不是要动摇国本，更非有不臣之心。”李瑾加重了语气，目光恳切，“恰恰相反，我是想为李氏江山，为这华夏社稷，寻找一条更长久、更稳固的路。我想……或许我们可以试着，将‘治权’与‘统权’稍作分离。”
“治权？统权？”武媚娘终于开口，声音平稳，却带着一丝不易察觉的紧绷。
“是。”李瑾深吸一口气，决定抛出那个思考已久的、经过修饰和包装的核心比喻，“好比一艘巨舰。皇帝，便是这艘舰的‘舰主’或‘船东’，是名义上的最高所有者，代表着这艘船的合法性与传承。他享有尊荣，主持最重要的仪式，在舰船归属、根本方向等大事上拥有最终认可之权。 但是，具体如何驾驶这艘船，走哪条航线，如何应对风浪，管理水手，分配物资……这些日常的‘治权’，是否可以交给一个由经验丰富的‘船长’、‘领航员’、‘大副’以及船上各重要部分的代表组成的‘船务会’来共同决策、执行？ 船长（好比宰相）由‘船务会’推举，经‘舰主’任命，对‘船务会’负责。‘船务会’的成员，一部分由舰上最有经验、最懂航海的人（科举精英）担任，一部分由船上各舱室、各工种的代表（地方与行业代表）推举产生。大家依据一本事先约定好的、所有人都必须遵守的《航海章程》（类似根本大法）行事。”
他尽量用平实、具体的比喻，避免直接使用“虚君”、“共和”、“议会”等骇人听闻的字眼：“如此一来，‘舰主’不必事事躬亲，不必精通所有航海术，他超然于日常琐事和具体决策的纷争之上，地位反而更加稳固尊崇。而具体的航行管理，由专业的、集体的智慧来负责，即便某一任船长能力平平，或者‘船务会’内部有争论，因为有《章程》在，有集体决策的机制在，有监督在，舰船也不至于因一人之失而立刻倾覆。即便‘舰主’不幸年幼或能力有限，只要《章程》和‘船务会’的机制在运转，舰船依然能大体平稳前行。”
殿内陷入长久的沉默。炭火噼啪作响，窗外风声呜咽。
武媚娘的脸上没有任何表情，仿佛戴
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