“二曰，改良科举，引导风气。科举仍为取士主途，然考试内容，当……渐进调整。可于经义策论之外，加试算学、时务、乃至浅近格物题目。虽不占主考，但……有此一科，天下读书人，便不得不稍涉实学。久之，风气可变。且……吏部铨选，亦当考察实务之能，非仅以文章诗赋定高下。”
“至于师资……” 李瑾叹了口气，“此最难。可设‘师范学堂’，专事培养蒙学、社学之师。生员来源，可招纳落第秀才、寒门学子，甚至……略通文墨之退伍老卒、退役之宫女宦官，加以培训，教以新法。亦可……从格物院、太医署、将作监中，延请专才，编写浅近教材，培训师范。此事……需朝廷倡导，并持之以恒，非数十年之功，难见大效。然……万事开头难，总需有人……先做起来。”
说到这里，李瑾已是大汗淋漓，喘息不止。武媚娘连忙喂他服下参汤，让他闭目休息。过了许久，李瑾才重新积聚起一丝力气，但话题已经转向了更深的层面——教育的目的，与个人、国家、文明的关系。
“开民智……非为……使民桀骜难驯。” 他缓缓道，声音带着一种穿透迷雾的清明，“恰相反，明理之民，知是非，懂利害，惜身家，爱国邦。彼等……不易被妖言蛊惑，不易为小利所驱。遇事……能冷静思之，择善而从。治理……这样的百姓，固然……需更费心思，不可欺之以方，但……长治久安之基，正在于此。愚民或可欺于一时，然……一旦有变，其怒也莽，其乱也骤，玉石俱焚。此非治国之道，实乃……取乱之道。”
他顿了顿，积攒着力气，说出最后，也是他最为看重的一点：“更何况……今时不同往日。寰宇既开，万国交通。我华夏……再非孤悬于世外桃源。欧罗巴诸国，其船炮日利，其学术日新。彼辈……亦在求知，亦在奋进。我若仍固守旧学，鄙弃实知，禁锢民智……数十年，百十年后，恐有……技不如人，器不如人，乃至……国不如人之患！那时，再谈诗书礼乐，何益？教育……关乎国运，关乎文明之存续兴衰。启民智，兴实学，非……好大喜功，乃……生死存亡之道，不可不察，不可……不急！”
这番话，他说得极其缓慢，却字字千钧，仿佛用尽了最后的心血。武媚娘听得心神震动。她执掌权柄多年，深知“民可使由之，不可使知之”乃历代帝王心术，李瑾却反其道而行之，将“开民智”提高到文明存续的高度，这不仅是教育理念的颠覆，更是对传统治国之道的根本性质疑与挑战。然而，联想到郑和带回的海外见闻，联想到李瑾平日对
…。。