神龙二年，深秋。长安的银杏叶已落尽，徒留遒劲的枝干指向铅灰色的天空。寒意渐浓，清晨的雾气笼罩着坊市，为这座伟大的城市披上一层朦胧的轻纱。一切似乎都与往常无数个秋日清晨并无二致，市鼓照常敲响，坊门依时开启，贩夫走卒开始了一天的营生，朝廷的官吏们或骑马或乘轿，汇入通往皇城的人流。
然而，在这个看似平常的早晨，一颗照耀了大唐近三十载、曾无数次指引帝国航向的巨星，在无人知晓的静谧中，悄然陨落。
太平坊，李府。
这座府邸并不以奢华著称，与其主人煊赫至极的身份相比，甚至显得有些简朴。院中那几株老松，在晨雾中显得格外苍翠。老仆李安像往常一样，在天色未明时便已起身，轻手轻脚地为主人准备盥洗的热水和清淡的早膳。他知道，主人近年来虽已远离具体政务，但习惯早起，或读书，或沉思，或在庭院中缓慢踱步。
时辰比往日略晚了些，内室依旧寂静无声。李安并未在意，主人年事已高，偶尔多眠片刻也是常事。他又耐心等了一炷香的时间，屋内仍无动静。一丝难以言喻的不安，悄然爬上老仆的心头。他轻轻走到门前，低声唤道：“阿郎，时辰不早了，可要起身？”
没有回应。
李安的心猛地一沉。他加重了力道叩门，提高了声音：“阿郎？阿郎？”
依旧是一片令人心悸的沉默。
冷汗瞬间浸湿了李安的后背。他不再犹豫，用力推开房门。室内光线昏暗，弥漫着淡淡的书卷气和药香。李瑾平静地躺在卧榻上，身上盖着锦被，面容安详，仿佛仍在沉睡。花白的头发梳理得一丝不苟，双手交叠置于身前。床头的矮几上，摊开着一卷读到一半的《水经注》，旁边是一副老花眼镜（格物院根据李瑾描述所制）。
“阿郎……”李安颤抖着走近，小心翼翼地伸出手，探向主人的鼻息。
指尖一片冰凉，了无生机。
李安如遭雷击，僵立当场。过了仿佛一个世纪那么漫长，又或许只是短短一瞬，他猛地跪倒在地，发出一声压抑到极致的、仿佛从肺腑深处撕扯出来的悲鸣：“阿郎——！”
这声悲鸣，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了李府的宁静，也将一个时代的终结，以一种最个人、也最宏大的方式，宣告于世。
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消息首先以最快的速度，递入了皇宫。
紫宸殿内，皇帝李显正在用早膳，面前摆着几样清淡小菜和一碗粥。
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