洮阳城南门。
守军队长姓邓，确实是郝普妻弟。他站在门洞里，不停搓着手，脸上汗如雨下。身边五十个弟兄，有一半是郝普旧部，此刻都看着他。
“队率……开不开？”一个老兵哑声问，“城外……城外可喊的是太守反正啊……”
“万一……万一是计呢？”邓队率声音发颤，“开了门，要是汉军没来，来的是一支吴军，咱们全得掉脑袋……”
“可不开，汉军要是真打进来，咱们帮着吴狗守城，不一样掉脑袋？”另一个年轻兵卒说，“我娘上月病死了，没钱抓药，就是因为粮被征光了……队率，我想开仓！我想让城里那些官老爷把吃进去的吐出来！”
“闭嘴！”邓队率低吼，但底气不足。
就在这时，城墙望楼上传来惊呼：“东门！东门外火光冲天！汉军……汉军怕是有上万人！”
邓队率腿一软，扶住城墙才站稳。他望向城外黑暗处——那里，似乎真的有隐隐约约的火光，有铺天盖地的喊杀声。
实际上，那是周仓让人在远处林子里点起的几十堆篝火，以及一千八百人拼命制造的声势。
“丑时三刻了……”老兵提醒。
邓队率闭上眼，再睁开时，眼中有了狠色：“开！开城门！迎接王师！”
“开城门——！”
吱呀呀……沉重的包铁木门被缓缓推开。
门缝外，阿朵第一个闪身而入，短刀已出鞘。她身后，三十名猎手如幽灵般涌入，迅速控制了门洞两侧。
阿岩是第三个进城的。他解下背上的旗架，猛地一抖——
赤旗展开。
“汉”字与“为百姓服务”五个字，在门洞火把的映照下，第一次展现在洮阳城百姓面前。
关平率领的一千人，如决堤洪水，涌进城门。
“按计划！”关平长剑一指，“一队控制城墙！二队直取县衙！三队……随我去开官仓！”
战斗，在这一刻才真正开始。
但与其说是战斗，不如说是一场蔓延全城的“起义”。郝普旧部眼见赤旗入城，纷纷倒戈。普通守军本就士气低迷，稍作抵抗便投降或逃散。真正顽抗的，只有县衙那一百东吴派来的监军亲兵。
而当官仓大门被关平用刀劈开，堆积如山的粟米、布帛暴露在火光下时，城中的百姓终于被点燃了。
起初是几个胆大的乞丐、苦力，躲在巷口张望。然后是一个饿得皮包骨的老妇人，
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