隔绝了初秋夜里的寒气。厅内燃着几盏如豆的油灯，光线昏黄而温暖。几张黄花梨木的大案随意摆放着，案上茶具古拙，却是用大壶闷泡的陈茶，茶香中混着淡淡的墨香。
厅内已坐了七八人。
正中一位须发花白的老者，此时正微闭着眼，手指在膝头轻轻敲击，似在听曲，又似在入定。他便是方才韩子敛口中的“陆老夫子”，洛阳名儒陆梦川。
顾雪汀与云笙在临窗的一处空位落座。透过竹帘的缝隙，隐约可见外面漆黑的水面，和远处一点点闪烁的渔火。
“诸位，”韩子敛引着顾雪汀入座后，朗声道，“这位顾公子，刚才在门口破了陆夫子的残联。那一对‘云痕锁路，人行天上云’，当真绝妙。”
陆梦川闻言，缓缓睁开眼。那双有些浑浊的老眼里射出一道精光，审视地看向顾雪汀：“年轻人，口气倒是不小。这‘人行天上云’，虽有几分意气，却毕竟是虚妄。人脚踏实地，如何行得云上？”
这老头，一上来便是考校。
顾雪汀不慌不忙，她先为云笙斟了一杯茶，这才慢条斯理地答道：“老先生此言差矣。庄子云：‘野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。’人若心有凌云志，脚下虽是泥途，心却已在云端。知行若能合一，何处不是云路？”
她这番话，既引了经典，又暗合了“心学”的要义，避实就虚，四两拨千斤。
陆梦川愣了一下，似乎没料到这年纪轻轻的后生竟有这般见识，脸色稍缓，哼了一声不再多言。
“好一个‘知行若能合一’！”角落里，一个怀抱长刀、满身江湖气的汉子拍案叫绝。他是洛阳著名的游侠儿，薛影之。
气氛因这一番问答而热络起来。众人便也不再拘谨，话题自然而然地转到了眼下的时局。
“唉，如今这世道，哪里还有什么云路可走？”一个面容消瘦的士子长叹一声，“闯贼已逼近河南，洛阳城内人心惶惶。听说城外流民遍地，易子而食，咱们却还在这里空谈风月，实在是……”
“这都是人心不古啊！”陆梦川痛心疾首地接过了话头，手指重重地点着桌面，“若是百姓都能守住君臣父子的大义，安分守己，何至于此？这都是教化不严，礼崩乐坏之过！”
此言一出，厅内不少人附和点头。
“教化？”
韩子敛冷笑一声，“唰”地收起玉扇。他出身商贾，最是看透了这世间的利益纠葛，对这种腐儒论调向来不屑。
“陆
…。。