老，这话您在书房里说得轻巧。您去城外看看，那些流民连树皮都啃光了，一家老小饿得只剩一口气。您这时候跟他们讲父子君臣？讲礼义廉耻？我看是这世道逼得人当不了人，而不是人不愿当人。”
“你……你这是大逆不道！”陆梦川气得胡子乱颤，“若无礼法约束，人与禽兽何异？”
“礼法？”韩子敛更进一步，语带讥讽，“如今上面的税赋一日重过一日，那‘剿饷’、‘练饷’层层盘剥，落到百姓头上就是催命符。官府只管收钱，哪管百姓死活？这礼法，究竟是护人的，还是吃人的？”
两人针锋相对，谁也不让谁，场面一度陷入僵局。其他的士子们面面相觑，既不敢得罪名儒，又觉得韩子敛的话虽糙却在理，一时竟无人敢接话。
“叮。”
一声清脆的声响，打破了这份尴尬的沉默。
那是顾雪汀用折扇的扇骨，轻轻敲在茶盏边缘的声音。
她站起身来，恭敬一礼，在这清脆的余音中，缓缓开口。
“两位先生，正如这茶。”
她指了指面前那壶闷得有些发苦的陈茶，“陆先生说的是茶道，那是规矩，是道理；韩先生说的是茶叶，那是实物，是民生。但在下看来，若没了水，这茶道和茶叶，都泡不开。”
陆梦川皱眉：“此话何解？”
顾雪汀微微一笑：“先生说教化。礼法是屋脊，良知是地基。如今米缸见底，正如地基空悬。地基都没了，屋脊修得再正、再高，风一来，也是要塌的。”
她转过头，看向韩子敛：“韩先生说世道。世道确实坏了，可越是坏世道，越需人心里的那盏灯不灭。若连我们也只知骂世道而不自省，只知推诿而不担当，那这世道才真的没救了。”
她顿了顿，垂下长长的睫毛，轻声道：
“知与不知，只看肯不肯做。只挂在口上的，算不得知。百姓起乱，不必先怪百姓。米缸见底了，人心自然要翻个面。”
厅内一片死寂。
窗外的风吹动竹帘，发出沙沙的声响。
陆梦川张了张嘴，似乎想反驳，却发现自己竟无从驳起。那句“米缸见底，人心翻面”，朴实得近乎粗俗，却又如同一记重锤，狠狠砸在他那套引以为傲的理学高墙上。
韩子敛深深地看了顾雪汀一眼，他站起身，郑重地对顾雪汀拱手一礼：“受教了。敢问顾公子师承何处？”
顾雪汀淡淡回礼，并没有接这个话茬，只是看了身旁的云
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