野狼峪的风，带着一股铁锈和淡淡腥气。秦锐蹲在一处被踩踏凌乱的灌木旁，手指捻起一撮暗红色的泥土，凑到鼻尖闻了闻，又仔细看了看旁边岩石上那道深深的、边缘焦黑的斩痕。
“是这里。血还没干透，不会超过十二个时辰。”一个略带沙哑、却异常冷静的女声在身侧响起。说话的是个身形矫健、穿着便于山行的褐色皮袄、脸上涂抹着几道灰绿油彩的女子，正是自称“影狼”的猎人。她正俯身检查着一串几乎被落叶掩盖的蹄印，手指比划着深浅和间距。“七匹马，蹄铁是军中制式，但磨损刻意做旧。两人脚步虚浮，像是受了内伤或中了毒。往西北，进老林子了。”
韩立站在稍远处，闭目凝神，双手掐着一个简单的法诀。片刻后，他睁开眼，指向西北方雾气更浓的山林：“那边，有很淡的灵力残留，阴寒驳杂，至少两种不同属性的法力波动，炼气中期一人，初期两人。还有……很淡的妖气，混杂其中。”
秦锐点头，眼中凶光闪烁。孟海胸口的阴寒掌印，看来就是那炼气中期修士留下的。“追。韩立，你和影狼带路。其他人，间隔二十步，呈扇形散开，注意警戒，随时准备战斗。”
二十名“夜不收”精锐无声散开，如同融入林间的幽灵，迅速而安静地朝着西北方向潜行。影狼在前，身影时隐时现，总能找到最隐蔽的路径和最清晰的痕迹。韩立紧随其后，手中扣着一枚自制的、刻画了简单“破妄”纹路的木符，警惕地感知着周围的灵力波动。
追踪持续了大半天，深入人迹罕至的原始山林。地势越发险峻，雾气弥漫，光线昏暗。沿途又发现了几处短暂休息和丢弃杂物的痕迹，对方显然也在尽量消除踪迹，但在影狼和韩立这对组合面前，效果有限。
傍晚时分，众人潜行至一处两山夹峙的幽深山谷外。谷口狭窄，被藤蔓和乱石半掩，若非影狼对这类地形异常敏感，几乎难以发现。谷内隐隐有火光和人声传出，还夹杂着几声压抑的嘶吼，不似人声。
“就是这里了。谷内应该有山洞或营寨。”影狼低声道，指了指谷口两侧高处的几处天然石缝，“那里，有暗哨，至少两个。”
秦锐仔细观察，果然在石缝阴影中看到隐约反光的金属和一丝极淡的烟气。“韩立，能解决吗？尽量不要惊动。”
韩立点头，从怀中取出两张巴掌大小、用朱砂和某种兽血绘制的淡黄色符纸。“匿踪符，效用很短，只够靠近二十息。我和影狼去。”他又看向秦锐，“秦县尉，你带人从正面佯动，吸引注意
…。。