“堡垒”状态下的老宅，像一颗嵌入大地的黑色钻石，冰冷、坚硬、隔绝内外。阳光无法穿透特制的电磁屏障和物理遮蔽，内部依靠独立的能源和生命维持系统运作，光线恒定在一种不自然的、柔和的冷白色调中。空气循环系统过滤着每一丝气息，寂静被放大，连呼吸声都清晰可闻。
苏屿的病情在最高标准的医疗看护下稳步好转，体温终于恢复正常，只是病后还有些虚弱，大部分时间在睡觉或安静地玩玩具。苏晚被允许留在儿童房陪伴，但活动范围仅限于此。她像一株失去水分的植物，沉默地守在孩子身边，对外界的一切变化似乎都已麻木，只有看向苏屿时，眼底才会掠过一丝微弱的生机。
萧烬几乎住在了地下指挥室。屏幕墙上的信息流以惊人的速度刷新，来自全球各地的情报、追踪报告、技术分析像瀑布般倾泻而下。
“君上，‘网刃’小组对那次境外访问的数据包碎片解析有了初步结果。”凌云的声音在寂静的指挥室里响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“访问者的技术伪装几乎完美，但在一个极其微小的协议交互时序上，露出了马脚。特征比对显示，与三年前在中东地区活跃、代号‘信使’的某跨国商业情报联盟的惯用手法有87%的吻合度。”
“‘信使’？”萧烬眼神微凝。这是一个游走于灰色地带、专门为全球顶级财阀、寡头和政治势力提供高价值商业及政经情报的秘密组织，以手段隐秘、情报精准和要价高昂著称。他们插手江雨柔手中的“影像”？这意味着那份“影像”的价值，或者说背后牵扯的利益，足以惊动这个级别的买家。
“是。‘信使’的出现，通常意味着情报涉及的利益规模在百亿美元级别以上，或者关系到某个关键人物或势力的核心机密。”凌云的语气更加沉重，“江雨柔手里的东西……恐怕不仅仅是少夫人的隐私那么简单。”
萧烬沉默。苏晚的过去，一个看似普通的单亲妈妈，能有什么价值百亿的秘密？除非……那个秘密本身，或者与她相关的人或事，牵扯到了更庞大的利益网络，甚至可能是……与他萧烬，与“烬”集团的崛起有关？
一个可怕的猜想在他脑中成形：难道四年前苏晚的离开和秘密产子，并非单纯的个人选择或情感破裂，而是卷入了某个针对他，或者针对萧家残余势力的更大阴谋？那个神秘的帮助者，会不会就是“信使”，或者与“信使”有关的势力？他们帮助苏晚隐藏，是为了在未来某个时刻，用她和孩子作为筹码或武器？
这个猜想让他
…。。