侍立的太医，还有殿门口隐约可见的金铉和韩赞周的身影。
记忆如同潮水般涌回，带着融合后的全新质感：李自成使者、杜勋的凌迟、东安门血战、吴三桂的消息、关外建虏的威胁、朱纯臣的异动、身体的崩溃……所有信息交织在一起，不再引发剧烈的情绪冲突，而是迅速被一种冰冷、高效、甚至有些残忍的理性所梳理、评估。
“现在……什么时辰？” 他开口，声音比刚才清晰了些，但依旧嘶哑虚弱得像破风箱。
“回皇爷，已是……已是丑时三刻了（约凌晨两点）。” 王承恩连忙回答。
丑时……昏迷了差不多两个时辰。
“外面……情况。” 不是疑问，是要求。
王承恩看了一眼殿门口，金铉会意，上前几步，在榻前低声禀报：“陛下，贼兵依旧围而不攻，但游骑更密。吴总兵大军暂无更新消息，刘宗敏部动向不明。城内……朱纯臣府邸后门，一个时辰前有身份不明之人潜入，尚未出来。高起潜那边还算安静。” 他顿了顿，“陛下昏迷时，臣已按陛下之前吩咐，将给吴总兵的‘嘉奖信’草拟好，并……并已设法让该知道的人，‘偶然’知晓了信中提及‘王爵’与‘永镇辽左’之意。”
榻上的人静静听着，灰败的脸上没有任何表情，只有眼珠偶尔转动一下。融合后的意识在处理这些信息：吴三桂在观望，李自成在防备，朱纯臣在串联，高起潜在骑墙……一切都在预料的最坏区间内滑动。
“韩赞周。” 他唤道，声音微弱。
“末将在！” 韩赞周上前。
“你的人……还能组织一次……小规模夜袭吗？不要硬拼，只要制造混乱，最好……能让李自成以为，是吴三桂的先锋到了。” 他说得很慢，几乎一字一顿，每个字都耗费着巨大的力气。
韩赞周一愣，随即眼中闪过狠色：“末将手下还有二十来个敢死的兄弟！能行！”
“目标……贼营西北角，那里靠近……他们抢来的牲口群和马料场。烧了它，动静……越大越好。然后……分散撤回，不要回紫禁城，在城内……找地方躲藏，等待下一步命令。”
这是疑兵之计，也是给城内观望者和城外吴三桂施加压力。让李自成更疑神疑鬼，不敢全力攻城或分兵；也让吴三桂知道，京城还在抵抗，甚至还能主动出击，他若再拖延，勤王之功可能就要大打折扣，甚至被问罪。
“末将明白！这就去准备！” 韩赞周领命，转身时步伐都带着一股决绝。
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