东北方向的烟尘在天亮时分，终于看得清楚了些。
不是吴三桂主力。
朱元璋站在城楼上，左手死死扣着垛口的碎砖，指甲缝里渗出血。他看着那支在距离闯军侧翼三里外停下、开始列阵的部队——大约三四千骑兵，衣甲是边军的制式，打的是“吴”字旗，但阵型松散，只是在原地摇旗呐喊，擂鼓助威，偶尔派小队前出骚扰一下闯军的警戒线，根本不敢真的冲阵。
疑兵。毫无疑问。
李自成显然也看明白了。闯军营中最初因这支“援军”出现而产生的骚动，在半个时辰内迅速平息。正面攻城的压力虽然因分兵戒备而有所减弱，但并未停止，相反，李自成调整了策略，不再全线猛攻，而是集中精锐，重点攻击几处早已摇摇欲坠的城墙段，尤其是东安门附近那片昨天被砸出裂痕的区域。
“他在试探。”朱元璋咳了一声，嗓子里有血腥味，“试探那支疑兵会不会动，试探咱们城里的反应，也试探……吴三桂到底在哪儿。”
王承恩端着半碗不知从哪儿弄来的、已经凉透的米汤，小心翼翼地想喂他。朱元璋摆摆手，没接。他的全部注意力都在城外那支按兵不动的“吴”字骑兵，和城下越发精准狠辣的闯军攻势上。
“皇爷，您多少……”
“朱纯臣呢？”朱元璋打断他，声音嘶哑。
王承恩脸色一白，放下碗：“回皇爷，西华门守将得了您的口谕，没敢放行。成国公府的小轿被拦下了，但……但没动手。朱纯臣本人没露面，是他府上一个管家带的队，说是有紧急军情要出城联络援军。被拦下后，那轿子就掉头回去了。”
“回去了？”朱元璋眯起眼，“金铉把消息透给高起潜了？”
“透过去了。高起潜那边暂时没动静，但宫里……宫里已经有风声了，说成国公‘忠勇’，想冒险出城联络吴总兵。”王承恩压低声音，“还有人说，陛下您……您疑心太重，寒了勋贵们的心。”
朱元璋扯了扯嘴角，那笑容冰冷，没到眼底。“寒心？咱看他们是心虚。”他顿了顿，“金铉还说什么？”
“金大人说，请皇爷务必小心，援军……恐怕靠不住。城内存粮，按现在这个消耗，最多再撑五日。还有……”王承恩的声音更低了，带着颤抖，“韩赞周韩公公……的尸首，今早被人发现了，他身上值钱的东西都被扒光了，但怀里……怀里藏着一封没烧完的信，是写给……写给南京兵部某位大人的，提及京师危殆，请早做准备，并说……说
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