喉咙里发出嘶哑、破碎的音节：“水……”
声音微弱，但在这寂静的洞穴中清晰可闻。
秦墨没有动，只是看着他，似乎在评估他此刻的状态是真是假。几息之后，他才起身，走到石台边，从一个皮质水囊里倒出小半碗清水，然后俯身，单手托起苏砚的后颈，将碗沿凑到他唇边。
动作并不温柔，甚至有些公事公办的生硬，但很稳。清凉的液体润湿了干涸起皮的嘴唇和火烧般的喉咙，苏砚贪婪地、小口地吞咽着，每一次吞咽都牵动着胸腹的伤痛，但他强忍着。
喝了几口，他轻轻摇了摇头，示意够了。秦墨便将水碗拿开，将他重新放平，但手并未立刻离开他的后颈，指尖似乎有无形的力道透入，在探查他的颈脉和体内气息流转。
“看来‘玉髓生机露’和寒潭之气起了作用。”秦墨收回手，重新在石台边坐下，语气平淡，“你昏迷了五日。毒性已暂时压制，但侵蚀之力造成的损伤，非一时可愈。你现在的状态，比死人只多一口气。”
“多……谢……秦大人……救命之恩。”苏砚（理性）用嘶哑的声音，缓慢而清晰地说道。他没有用“贫道”自称，此刻是理性苏砚在说话。
秦墨目光微闪，似乎对他语气和自称的细微变化有所察觉，但并未点破。“救你，是职责所在，亦是情势所需。你不必谢我。要谢，就谢你命硬，也谢你体内那点……古怪的韧性。”
他顿了顿，直接切入正题：“现在，说说吧。关于中毒，关于赵员外，关于那首饰盒，还有……你身上的秘密。你知道多少？”
来了。单刀直入。
苏砚（理性）闭上眼睛，似乎在积蓄力气，也像是在整理混乱的思绪。片刻后，他才重新睁开眼，眼神疲惫，但带着一种努力保持清醒的专注。
“中毒……之事，我全不知情。”他缓缓开口，声音依旧嘶哑，但条理逐渐清晰，“午膳是府中丫鬟送来，我与那丫鬟并无仇怨，之前只见过一次。汤……很鲜，我未曾防备。”
这是事实，至少是理性人格所知的事实。
“赵员外……我只在宴席上见过一面。他赠夫人首饰盒，我看出盒子有些……不对劲，劝夫人远离。或许……因此得罪了他？”他将怀疑引向赵员外，但用的是推测语气。
“首饰盒……”他露出回忆和些许困惑的神色，“那盒子看着精致，但入手阴寒，我略通歧黄，察觉其气息有异，于心神不安者恐有妨碍。具体有何古怪……我说不上来，只是感觉。
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