远以洁净绢帕轻裹印章，冰凉石料触手，貔貅獠牙硌于掌心，似在警示他禁烟之战的艰难险阻，又似在为受害者鸣冤。“封箱，严加看管，这些都是送魏庸和郑三上路的铁证。”
江枫的义士们堵住了两侧的巷口，刀鞘轻轻隔开试图挤近的人群，维持着秩序，确保押解队伍能够顺利前行。李参将尾随队伍而行，官靴不慎踏入路边血洼，溅起暗红血花，他神色复杂地凝视着眼前景象，眼神闪烁，似在暗自筹谋。
府衙牢头验毕公文，沉重的铁栅栏缓缓开启，发出“吱呀”之声，仿佛为这些罪孽深重的烟贩打开了通往地狱之门。烟贩们被粗暴地推搡着，蜷缩进肮脏的草堆之中，而装满烟石的木箱，已堆积如山，占据了府衙库房的半间屋子，散发着刺鼻难闻的气味。
李参将悄悄贴近押送亲兵，一枚沉甸甸的银锭从他袖口半露，他试图递给亲兵，眼神中流露出几分讨好与急切。“兄弟，麻烦给章将军捎个口信……就说姚则远已破聚烟楼，还请速速定夺。”
亲兵却猛地后退半步，银锭“当啷”落地，清脆声响在清晨的街道上回荡，显得格外刺耳。恰在此时，姚则远跨入府衙门槛，官袍下摆轻拂石阶，他目光淡然地落在李参将身上，仿佛洞悉一切。“参将可是渴了？”他语气平淡，喜怒不形于色，脚下却悄然碾过那枚银锭，将其踩入尘土之中，“驿馆备有香茶，不妨回去品饮一杯，好好歇息，免得在此东张西望，引人猜疑。”
四名亲兵迅速围拢过来，不容分说便卸下李参将的佩刀，动作迅捷利落，毫无迟疑。当他袖中藏着的银袋被掏空时，李参将的喉结不住地抽动，宛如一条吞下鱼钩的鱼，满脸尽是不甘与惶恐，却不敢有半分反抗，只能眼睁睁瞧着自己的图谋败露。
知府衙门内，魏庸正坐在太师椅上品茶，看似悠闲，实则坐立难安。突然，他猛地捏碎了手中的茶盏，锋利的瓷片扎进掌心，鲜血顺着指缝滴落，滴在师爷送来的急报上，染红了纸面。“印章……真的入了姚则远的袖袋？”他声音沙哑，带着难以置信的震惊与恐慌，脸色瞬间变得惨白。
师爷匍匐在地，吓得不敢抬头，浑身瑟瑟发抖。魏庸猛地一把扯过旁边的宣纸，抓起毛笔，墨迹潦草地划过纸面，写下一道气急败坏的命令。“告诉郑三的人，烧不了证物，就烧运证物的车！就算是玉石俱焚，也不能让这些证据落到朝廷手里，绝不能让姚则远那个疯子得逞！”
家丁揣着魏庸的字条，如同丧家之犬般窜出角门，翻身上马，马蹄声急促地惊起了满街的
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