仿出蓝夷膛线炮者，赏千金，脱匠籍，授官身。再从国库拨银，改良现有火炮，补足射程短板。”
景和帝攥紧袖口，指节泛白：“工部那群老学究……向来守旧，怕是难当此任。”
“工部侍郎去年收过章穆三船南洋紫檀，早已被利益捆住了手脚。”姚则远截断话头，语气不带波澜，却字字诛心，“臣请陛下另择贤能，不拘一格启用能工巧匠，凡阻挠仿制者，以通敌论处。”
他顿了顿，继续说道：“其三，办水师学堂。教材就用蓝夷俘虏亲笔书写的操炮手册，教习澳门炮台的佛朗机人，专授测绘、机械、海战之法。让将士们知敌知彼，而非盲目应战。”
啪的一声，景和帝手掌重重砸在龙案上，震得案上玉玺都微微颤动：“你要让蛮夷教我大炎子民？传出去，朕的脸面何在！”
“蛮夷正在教。”姚则远抬眼，目光锐利如刀，削过皇帝颤抖的指尖，“用炮火教，用百姓的尸骨教。与其让将士们在战场上白白送死，不如放下所谓脸面，学夷人之长，补己之短。待他日水师强盛，收复失地，自然能挣回颜面。”
朝会钟声撞破晨雾，沉闷的声响在宫城上空回荡。蟠龙柱下，绯袍官员们垂首肃立，像一排没有灵魂的彩漆木偶，大气不敢出。姚则远排在文官队列第七位，新任兵部尚书的补子还透着赶制的针脚腥气，却已承载起千钧重担。
景和帝刚在朝堂上提完三项新政，守旧派的咳嗽声就像阴云般漫过殿宇，割破了短暂的寂静。白发苍苍的礼部尚书率先出列，腰间玉带扣碰撞得叮当响，像是在为腐朽的规矩敲丧钟。
“武举取士乃祖制！岂能让操舟贩浆之徒玷污兵权？”他喉结滚动，吐出的字句像浓痰般黏腻，“还有那军械仿制局，工欲善其事，必先利其器？笑话！分明是舍本逐末，丢了大炎的根本！”
几个勋贵官员纷纷附和，头上的珠玉帽正在烛火下晃出刺目的光，耀得人睁不开眼。姚则远始终静立不动，目光落在御阶左侧第三块金砖的裂纹上，那裂纹蜿蜒如蛇，像极了伊州渠坝曾经的隐患，唯有彻底修补，方能稳固。
王大人突然踏出文官队列，乌纱帽的阴影遮住半张脸，嘴角扯出一个讥诮的弧度。“刘尚书祖籍泉州吧？”他声音不高，却精准地掐断了所有附和声，“您家祠堂的匾额还在吗？听说蓝夷破城后，把匾额劈了当柴烧，煮他们的咖啡喝呢。”
老尚书的脸瞬间灰败如土，嘴唇哆嗦着，再也说不出半个字。姚则远上前三步，靴跟碾过金砖的裂纹
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