观人数超过三万。许多商贾看了之后，主动要求加入义商会；许多乡绅表示要捐资助学；甚至有几个邻州的官员，特地赶来取经。
消息传回白石村，小莲欣慰地笑了。
她走到银杏树下，抚摸着粗糙的树干：“先生，您看到了吗？您种下的种子，不仅发芽了，还开花了。”
风吹过，树叶沙沙作响。
傍晚，小莲召集所有核心成员开会。
“展览成功了，合作也谈成了，但这只是个开始。”她说，“陈刺史虽然让步了，但官场的规则不会变。咱们要趁这个机会，做几件大事。”
她环视众人：“第一，成立‘财武学院’。不再只是启蒙教育，要办成真正的学院，分设农学、工学、商学、医学四科，培养专业人才。”
“第二，扩大‘互助基金’。现在只覆盖云州，要逐步扩展到青州、冀州，形成跨州的救助网络。”
“第三，编纂《财武大典》。把咱们这些年积累的所有知识——从种地到治病，从记账到谈判，都整理成书，传之后世。”
众人听得心潮澎湃。
“这些事，需要大量的人力物力。”小莲顿了顿，“所以，我要宣布一件事：从今天起，我辞去义商会总会长和学堂总掌教的职务。”
此言一出，全场哗然。
“娘！”念武急道，“您这是……”
小莲抬手制止他：“听我说完。我今年四十三了，精力大不如前。这些年，咱们的事业越做越大，我越来越力不从心。是时候交给年轻人了。”
她看向念武：“念武，从今天起，你接任义商会总会长。”
又看向一个三十来岁的女子：“婉儿，你接任学堂总掌教。”
再看向一个精壮汉子：“王虎，你接任民团总教官。”
最后看向李昭：“李师伯，学院的事，请您多费心。”
被点到名的人，个个神色凝重，但眼中都燃着火焰。
“我知道，这对你们来说是重担。”小莲说，“但财先生说过，传承不是守着旧东西不变，而是让后来者开创新局面。我相信，你们会做得比我好。”
她站起身，深深一躬：“拜托各位了。”
众人齐刷刷站起来，还礼：“定不负所托！”
会议结束后，小莲独自留在总堂。她走到窗前，看着外面灯火通明的学堂。教室里，孩子们还在读书；工坊里，工匠还在忙碌；药圃旁，医馆还亮着灯……
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