在苏府了。那件蓝袍上的污渍，像一只恶毒的眼睛，日夜盯着他。朝云娘子欲言又止的神情，二老爷四处打探消息的紧张，还有今天午后，他在后门附近撞见一个陌生货郎，那货郎看似随意地问了他几句府里的情况，特别是老爷昨夜是否安好，眼神却透着说不出的古怪。
他想起家乡遭灾那年，人贩子看他的眼神，也是这般看似平常，底下却藏着冰冷的算计。老爷是好人，可这汴京城，这苏府，已经变成了一个巨大的、危险的漩涡。他只是个小书童，一不小心就会被卷进去，碾得粉碎。
他必须走。离开这里，越远越好。可是，能去哪里呢？天下之大，他一个无亲无故的小奴，又能逃到哪里去？眉骨上的旧疤隐隐作痛，那是人贩子用烧红的铁钎烙下的印记，为了让他记住不听话的下场。是老爷买下了他，给了他名字和安稳。现在，他却要像丧家之犬一样逃走。
不，不能就这么走。至少……至少要把那件袍子处理掉。烧了？埋了？扔进汴河？可是万一被人发现呢？老爷对他有恩，他不能做可能害了老爷的事。也许……也许该告诉老爷？可怎么说？说在老爷的衣服上发现了可疑的污渍，而老爷自己完全不记得昨夜后来发生了什么？
小坡陷入了巨大的恐惧和矛盾中，浑身发抖。这时，一阵极轻微的脚步声从巷子另一头传来，伴随着刻意压低的咳嗽声。
小坡吓得魂飞魄散，拼命往阴影深处缩去。只见一个熟悉的身影匆匆走来，竟是王朝云！她换了一身深色的粗布衣裙，用头巾包住了大半张脸，挎着一个盖着布的小竹篮，步履匆匆，边走边警惕地四下张望。
这么晚了，朝云娘子一个人偷偷出府做什么？小坡屏住呼吸，看着王朝云走到巷子中段一户不起眼的小门前，有节奏地轻轻叩了几下。门吱呀一声开了条缝，里面透出昏黄的光，一只手伸出来，似乎接过了篮子。王朝云快速低语了几句，里面的人点了点头，随即门又关上。王朝云不敢停留，立刻转身，沿着来路快步返回，很快消失在苏府后门的阴影里。
小坡等了好一会儿，直到脚步声彻底消失，才敢从藏身处出来，心脏还在怦怦直跳。朝云娘子在深夜偷偷给人送东西？送给谁？篮子里是什么？他想起那股曾在老爷身上闻到的、混合着廉价脂粉和铁锈的味道，又想起朝云娘子平日用的都是清雅的熏香……一个可怕的念头不可抑制地冒了出来，又被他死死按了回去。
不，不会的。朝云娘子对老爷一心一意，温柔体贴，怎么会……
他不敢再
…。。