吴先生走后的第三天，将军府来了一位不速之客。
清晨，林小川正在院子里练字——周先生昨日又布置了新功课，要他把《千字文》抄三遍。林童匆匆进来，脸色有些古怪：“少爷，外面有位先生求见。”
“先生？”林小川放下笔，“哪位先生？”
“姓郑，说是从城外白云观来的。”林童说，“他说……听说府上公子气走了四位先生，特来一会。”
林小川愣了愣：“特来一会？什么意思？”
“就是……”林童挠挠头，“就是想见见您，看看您到底是个什么样的人。”
林小川沉默了片刻。白云观他知道，在城西三十里外的白云山上，是个清修之地，常有文人雅士在那里讲学论道。这位郑先生既然从那里来，想必不是寻常人。
“请他到书房吧。”他说。
整理了一下衣袍，林小川往书房走去。心里在琢磨这位郑先生的来意——是来教训他的？还是来“点化”他的？不管怎样，得小心应对。
走进书房时，郑先生已经在了。
这是个六十来岁的老者，穿着道袍，头发花白，他正背着手看墙上挂的字画，听见脚步声转过身来，脸上带着温和的笑容。
“林公子？”他拱手行礼，姿态自然，没有一般文人的拘谨。
“学生林小川，见过郑先生。”林小川还礼，“不知先生驾临，有何指教？”
“指教谈不上。”郑先生随即坐下，动作随意，像是回到自己家一样，“老朽郑，在白云观清修。近日听说京城出了一桩趣事——护国大将军的公子，连续气走了四位先生。有说公子荒唐的，有说公子顽劣的，还有人说……公子是在伪装。”
林小川心里一紧，但面上不动声色：“先生也信这些传言？”
“传言不可全信，也不可不信。”郑先生笑了笑，“所以老朽今日来，就是想亲眼看看。”
“看什么？”
“看看林公子到底是个什么样的人。”郑先生直视着他，“是如传言所说，是个不学无术的纨绔？还是……另有隐情？”
林小川在他对面坐下：“那先生看到了什么？”
“看到了一张年轻的脸，和一双藏着心事的眼睛。”郑先生说得很直接。
书房里安静了片刻。
“先生远道而来，就为了说这些？”林小川问。
“不止。”郑先生从袖中取出一个小布包，打开，里面是几本
…。。