路过旧书摊时看见的，只要五文钱。书很旧了，边角都磨毛了，可字迹还清楚。
“文修喜欢书。”王义正说，“让他多认几个字，没坏处。”
王文修真喜欢那本书。
他今年十三了，个子长得慢，瘦瘦的，可眼睛亮，脑子灵。窝棚里那会儿，他就爱在地上用树枝写字。现在有了房子，有了桌子，他每天下工回来，就着油灯，一个字一个字地认。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”他念得磕磕巴巴，可认真。
长子有时会坐在旁边看。他不识字，可觉得弟弟念书的样子，好看。像盏灯，在黑夜里亮着。
“哥，我教你认字吧。”王文修说。
“我学那干啥？我又不读书。”
“认了字，能看账，能看契约，不吃亏。”
长子想了想，点头：“行，你教我。”
于是每天晚上，王家那间土坯房里，就多了一景——王文修教哥哥认字。先从“人、口、手”教起，一天教三个。长子学得慢，可踏实。一个字，写十遍，二十遍，直到记住了。
王义正有时在一边看着，不说话，只是抽着烟。烟雾在油灯下缓缓升腾，像他心里那些说不出的滋味。
他想起了蒲圻。想起了王家在蒲圻，也算体面人家。祖父读过几年私塾，父亲认得几个字。可到了他这儿，只学了手艺，没读书。不是不想读，是读不起。要吃饭，要学手艺，要撑起这个家。
现在，儿子在教孙子认字。
这算不算，王家又走回正路了？
他不知道。可心里，是高兴的。
光绪八年（1882年），王家迎来了第一件大事——长子正式出师。
出师礼很简单。王义正把那把祖传的瓦刀，郑重地交给长子。
“这把刀，是你太爷爷传下来的。嘉庆二十四年的钢口，到现在还利着。今天，我传给你。从今往后，你就是王家的第四代砌匠。手艺在，王家在。记着没？”
“记着了，爹。”长子接过刀，沉甸甸的。
“还有，”王义正看着他，“‘蝎子倒扒墙’的诀窍，我都教你了。可这手艺，是王家的根本，不能轻易露。不到万不得已，不用。用了，也要留一手。明白？”
“明白。”
从那天起，长子开始独立接活。先在店子上，给八队陈老三家砌猪圈，给狗蛋家修灶台。工钱不多，可主家都满意——这孩子手艺不比他爹差，还实诚，不偷懒。
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