一个时辰后，灰岩镇外的临时停靠点。
“泥鳅”是个身材矮小、皮肤黝黑、眼珠子滴溜溜乱转、仿佛随时准备滑进泥里的精瘦汉子。他穿着一身沾满泥点、看不出本色的紧身皮衣，腰间、腿上、手臂上都绑着各种大小不一的皮袋和工具套，背后背着一卷似乎用某种防水油布包裹的细长物件。气息不强，约莫启灵境圆满，但眼神里透着常年混迹险地养出的精明和狡黠。
“岳爷，好久不见，风采依旧啊！”泥鳅咧嘴一笑，露出两排被某种植物汁液染成黄褐色的牙齿，对着岳横抱了抱拳，目光却迅速扫过林弦等人，尤其在墨灵背着的古怪背包和林弦腰间的灵能手弩上多停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的异色。
“废话少说，泥鳅。规矩你懂，人我带来了，钱在这里。”岳横面无表情，将一个沉甸甸的小布袋扔过去，里面是谈妥的五百中品灵石和几瓶能快速恢复灵能的“回气散”。
泥鳅接过，掂了掂，又打开嗅了嗅丹药，脸上笑容更盛：“痛快！岳爷就是岳爷！诸位放心，我‘泥鳅’在黑水泽混了十几年，不敢说对里面了如指掌，但带你们避开大部分要命的陷坑、毒瘴和那些不长眼的畜生，还是没问题的。不过咱丑话说前头，我只负责带到泽心外围的‘鬼哭林’边缘，再往里，那是豺狗窝和要命的地儿，给再多钱我也不去。另外，路上若是遇到‘水蝎’那帮杂碎或者黑骷会的人，是打是躲，你们自己拿主意，我只管带路，可不负责拼命。”
“可以。”林弦点头，“现在出发。路上跟我们说说黑水泽里的情况，特别是关于‘沼泽豺狗’的伏击习惯，还有黑骷会那四个人的可能动向。”
“得嘞！走着！”泥鳅将布袋和丹药小心收好，转身就朝着停靠点外一片颜色更深、雾气更浓的丘陵地带走去，身形灵活得像条真正的泥鳅。
林弦等人紧随其后，迅速没入了那片被称为“瘴疠丘陵”的过渡地带。一进入丘陵范围，环境立刻变得不同。脚下的土地变得松软潮湿，混杂着腐烂的落叶和苔藓，踩上去发出“噗嗤”的声响。空气中那青灰色的雾气明显浓郁起来，带着一股淡淡的甜腥和腐败气息，视线被压缩到不足二十丈。四周怪石嶙峋，扭曲的低矮灌木和颜色诡异的藤蔓交织，时不时有奇形怪状、色彩斑斓的昆虫“簌簌”爬过，看得人头皮发麻。
“都服下‘清瘴丸’，含在舌下，慢慢化开。注意脚下，跟着我的脚印走，别乱碰任何植物和石头。”泥鳅头也不回地叮嘱，脚下步伐看似随意，却总能避开
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