Characteristica Universalis），希望能用一套符号系统表达一切思想，并基于此进行逻辑演算，甚至解决争端。白晋敏锐地感觉到，《易经》的卦爻系统，或许就是莱布尼茨梦寐以求的“普遍字符”在远古东方的预演！
他立刻提笔，开始给莱布尼茨写信。在信中，他热情洋溢地介绍《易经》的卦爻系统，阐述其阴阳变化中蕴含的二进制原理（尽管他尚未使用这个词），并将其与莱布尼茨的“普遍字符”设想相联系。他写道：“……这古老的符号体系，似乎提供了一种用最简单元素（阴与阳）表示万事万物并推演其变化的可能途径……或许能为您伟大的构想，提供来自东方智慧的印证与启迪。”
写罢，他郑重地将信和一些他整理的卦爻与数字对照表封好。他知道，这封信将经过漫长的旅途，数月甚至数年后才能抵达莱布尼茨手中。但他相信，这跨越大陆的思想火花，必将照亮东西方两位哲人的心智。
与此同时，在这座教堂的另一个房间，其他传教士正在打包一批精心挑选的中文典籍、地图和技术图纸。其中包括《农政全书》的部分章节、《武备志》的火器图解、以及一些地方志和医书。这些书籍将被运往澳门，再由商船转运至欧洲，最终进入梵蒂冈的机密档案室或某些贵族、学者的私人图书馆。
负责筛选的传教士一边登记，一边对同伴说：“这些中国人在实用技艺和某些自然观察上确实有独到之处。虽然他们的理论体系与经院哲学和新兴实验科学不尽相同，但其中具体的方法、数据、图形，或许对帝国的工匠、学者有所助益。记得，在目录和摘要中，重点标注其‘实用性’，淡化其背后的中国哲学观念。最好能将其原理，用我们熟悉的术语重新阐释。”
知识，如同看不见的溪流，在权力、信仰、好奇与实用需求的多重驱动下，自发或被人为地引导着流向。有些思想，如白晋对《易经》的解读，试图在精神层面搭建桥梁；而更多的技术细节，则在剥离其文化母体后，被纳入另一个正在崛起文明的认知工具箱，准备在未来的某天，以新的名称和面貌，参与塑造世界。
白晋不会知道，他这封试图沟通东西方智慧的信件，在未来的历史书写中，其重要性会被如何评估和安置。他更不会知道，几个世纪后，这场始于好奇与交流的知识转移，会引发一场关于文明源头与话语权的全球性思想地震。
此刻，他吹熄蜡烛，满怀期待地将信交给等待送出的仆役。窗外，是康熙年间北京城的夜空
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