穿越黑沼泽的惊魂甫定，接下来的路程虽仍有波折，但在众人加倍警惕下，总算有惊无险。十日后，一片土黄色的巨大轮廓终于出现在地平线上。
金沙集，并非想象中的繁华城镇，而是一座依托着几座光秃秃的石山、由无数帐篷、简陋石屋和少量坚固土堡杂乱拼接而成的庞大聚居地。风沙是这里永恒的主题，干燥灼热的空气里混杂着牲口、香料、劣质酒水和一丝若有若无的血腥气。修士、商人、冒险者乃至逃犯在此汇聚，鱼龙混杂，秩序仅维系在几大势力划定的模糊界限之内。
云梦商队的到来并未引起太多关注，在这片法外之地，每日都有新的面孔出现和消失。
在老管事的引领下，车队熟门熟路地驶入集市边缘一处由高大土墙围起来的院落，这里是云梦商会在此地的据点。院中已有几名管事等候，迅速接手了货物与风行兽的安置。
“诸位辛苦了，”云芷晴对陈明四人说道，“在此休整两日，自由活动亦可，但莫要惹是生非。两日后的子时，在此集合，进行‘秘货交易’。”她特意强调了子时，眼神扫过众人，带着告诫。
众人各自散去安排。石岳选择留在院内打坐调息，侯乐则如同脱缰的野马，眨眼就没了踪影，显然是去探索这鱼龙混杂之地的“乐趣”了。司徒荆冷冷地瞥了陈明一眼，也转身离开，不知去向。
陈明没有急着外出。他先是在分到的简陋房间里打坐，将状态调整至最佳。黑沼泽一战，强行施展“寂影·星殛”对心神和灵力的消耗极大，但也让他对那股融合了寂灭与星殛意境的力量有了更深体会。混沌气韵似乎也因此更加活跃了一丝。
调息完毕，他这才走出院落，融入了金沙集喧嚣而混乱的人流。
集市主干道宽阔而肮脏，两侧挤满了各式摊位。有售卖各种妖兽材料、矿石草药的，有摆弄着来历不明法器和残破功法的，甚至还有公然叫卖各种毒药、禁药和奴隶的。叫卖声、讨价还价声、争吵声、以及不知从哪个角落传来的打斗声交织在一起，构成了一曲混乱的交响。
陈明目标明确。他先是逛了几个规模较大的药材铺和杂货摊，补充了一些炼制回气丹和几种常用解毒丹的药材。在一個摊位前，他还发现了一块婴儿拳头大小、通体冰凉、内部仿佛有云雾流转的“寒髓铁”，这是一种不错的炼器辅材，正好可以用来尝试提升一下青钢剑的韧性，便用几块灵石买下。
就在他准备前往更深处探听关于“古物”或“星殛文”消息时，一个略显夸张的
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