离开金沙集，越往西南而行，地貌愈发荒凉。戈壁的土黄逐渐被一种沉闷的灰绿取代，低矮的灌木丛和扭曲的怪树开始增多，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气味和淡淡的腥气。脚下的土地也变得松软泥泞，每走一步都需耗费更多气力。
云芷晴在前引路，她对这片区域似乎极为熟悉，总能避开那些看似平坦实则暗藏杀机的泥沼和毒瘴弥漫的低洼地带。她的步伐轻盈而稳健，仿佛脚下不是危险的沼泽，而是自家后院。
陈明紧随其后，神识如同无形的触手，谨慎地探查着周围。他能感觉到，这片看似死寂的沼泽中，潜藏着无数双冰冷的眼睛。水洼下，淤泥中，甚至那些扭曲树木的枝桠间，都散发着或强或弱的妖气。大多是些低阶的毒虫、水蛭、腐泥鳄，偶尔能察觉到相当于炼气中期的妖兽气息，但都慑于他们这一行人的气息，未曾主动攻击。
石岳沉默地走在队伍中段，他那面暗红色巨盾并未收起，而是斜背在身后，随时可以应对来自正面的冲击。他的目光沉稳，时刻留意着四周的动静。
侯乐则活跃得多，他如同灵猴般在队伍前后穿梭，时而蹲下检查地面痕迹，时而攀上高树瞭望。他的寻宝鼬“灰豆”此刻也安静地趴在他肩头，小鼻子不时耸动，似乎在分辨空气中的各种气味。
“左前方三十丈，泥潭下有东西，气息阴冷，小心。”侯乐忽然低声示警，指向一片看似平静的水面。
几乎在他话音落下的同时，那水面猛地破开，一条水桶粗细、布满暗绿色鳞片、头生独角的“毒涎蟒”猛地窜出，张开血盆大口，带着腥臭的毒雾扑向队伍侧翼的石岳！
石岳反应极快，低喝一声，巨盾已然擎在手中，赤红光罩瞬间亮起！
“嘭！”
毒涎蟒一头撞在光罩上，发出沉闷的巨响，毒液溅在光罩上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。石岳身形稳如磐石，光罩只是微微荡漾。
“找死！”司徒荆冷哼一声，似乎想抢功，腰间弯刀瞬间出鞘，化作一道冷月般的弧光，迅疾无比地斩向毒涎蟒的七寸之处！刀法狠辣刁钻，带着一股阴寒之气。
然而，那毒涎蟒颇为狡猾，身躯一扭，竟以毫厘之差避开了要害，刀锋只在其坚韧的鳞片上划出一道浅痕，火星四溅。
就在这时，陈明动了。他并未拔剑，而是并指如剑，体内精纯的紫气灵力奔涌至指尖，施展出已然纯熟的《庚金风刃诀》。数道凝练的淡金色风刃后发先至，并非攻击蟒身，而是精准地射向毒涎蟒那双冰冷的
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